Các lực lượng của Nga đã tiến về phía thành phố Kupiansk ở Đông Bắc trong những tuần gần đây giữa bối cảnh các lực lượng của Ukraine đang tiếp tục cuộc phản công ở phía Đông và phía Nam.
Mặc dù các thành quả Nga đạt được không quá đáng kể nhưng điều đó đã khiến Kiev phải huy động quân đội để bảo vệ một số khu vực trên tiền tuyến trải dài cả nghìn km bất chấp nhu cầu lực lượng ở những nơi khác.
Binh lính Ukraine ở khu vực Donetsk. Ảnh: Reuters
"Các đơn vị của đối phương tiếp tục gây tổn thất bằng pháo, súng cối và chiến đấu cơ", Tướng Oleksandr Syrsky, Chỉ huy các lực lượng ở phía Đông của Ukraine cho hay trên Telegram ngày 25/8.
"Dưới điều kiện như vậy, chúng tôi phải nhanh chóng tiến hành mọi biện pháp để tăng cường lực lượng ở các phòng tuyến bị đe dọa và tiến công khi có thể".
Cuộc thảo luận về chiến lược của Ukraine đã nóng lên trong những ngày gần đây giữa bối cảnh một số quan chức phương Tây cho rằng nhịp độ tiến công chậm của Kiev chủ yếu là do chiến lược của nước này.
Theo lập luận của các quan chức Lầu Năm Góc, Kiev nên tập trung số lượng lớn lực lượng tại một vị trí trên tiền tuyến để đạt được đột phá. Tuy nhiên, thay vào đó, các chỉ huy Ukraine lại cố gắng phân tán lực lượng và hỏa lực theo cách mà họ cho là ngang bằng nhất có thể giữa phía Đông và phía Nam.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho rằng việc di chuyển các lực lượng của Ukraine khỏi các vị trí như Kupiansk ở khu vực Kharkiv là đang đáp ứng mục đích của Nga.
"Chúng tôi sẽ không từ bỏ Kharkiv, Donbass, Pavlohrad hay Dnipro", ông Zelensky tuyên bố.
Những bình luận của Tướng Syrsky là một lời nhắc nhở cho thấy bất chấp việc trọng tâm dồn vào cuộc phản công ở phía Nam, các khu vực khác trên tiền tuyến ở Ukraine vẫn rất dễ biến động.
"Đối phương đang tổ chức lại lực lượng và phương tiện, đồng thời đưa các lữ đoàn và sư đoàn mới thành lập khỏi lãnh thổ Nga", Tướng Syrsky nói. Theo ông, "mục tiêu chủ chốt của Nga là tăng cường khả năng chiến đấu và nối lại các chiến dịch tấn công".
Trong những tuần gần đây, các quan chức Ukraine kêu gọi sơ tán dân thường khỏi Kupiansk khi Nga áp sát và nã pháo vào khu vực này.
Ukraine đã tuyên bố giành lại Kupiansk vào tháng 9 năm ngoái và việc mất nó sẽ là một cú đánh lớn vào chiến dịch của Kiev.
Giới quan sát cho rằng khó có khả năng Nga sẽ cố gắng giành quyền kiểm soát Kupiansk bởi điều đó đặt họ vào vị trí họ từng đối mặt trước khi rút quân khỏi Kherson, đó là kiểm soát thành phố với nguồn cung hậu cần hạn chế. Thay vào đó, Nga có thể sẽ tấn công tới sông Oskil và sử dụng nó như một rào cản tự nhiên để ngăn cản các cuộc tấn công xa hơn của Ukraine.