Theo Bulgarian Military, một phiên bản xe tăng chiến đấu hạng nhẹ mới đang được phát triển cho Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA). Dự án này nhằm mục đích tạo ra chiếc xe tăng mới thay thế cho phiên bản Type 15 hiện tại. Tuy nhiên, đây không chỉ là bản nâng cấp thông thường mà còn được các chuyên gia đánh giá là bước tiến vượt bậc về công nghệ.
Ngay ở giai đoạn nguyên mẫu và thử nghiệm, chiếc xe tăng thế hệ tiếp theo này tự hào khi được trang bị một số tính năng mang tính cách mạng. Một trong những tính năng đáng chú ý nhất là mức độ tự động hóa cao, giúp giảm số lượng thành viên kíp lái xuống chỉ còn hai người. Đây là một thay đổi đáng kể có thể định hình lại chiến tranh bọc thép tương lai.
Tiến bộ về công nghệ trên xe tăng Trung Quốc
Để có cái nhìn rõ hơn, có thể so sánh với các dòng xe tăng hiện đại của Mỹ, Anh và Đức vẫn sử dụng kíp lái bốn người. Một số mẫu xe tăng hiện đại khác của Trung Quốc, Hàn Quốc và Nga được trang bị bộ nạp đạn tự động vẫn phải sử dụng kíp lái ba người. Vì vậy phiên bản xe tăng với kíp lái 2 người được xem là một tiêu chuẩn mới trong công nghệ quân sự.
Trí tuệ nhân tạo được ứng dụng nhiều hơn đã đóng vai trò then chốt trong việc giảm thiểu số lượng thành viên kíp lái trên xe tăng mới của Trung Quốc. Điều này cho phép thiết kế của xe tăng nhỏ gọn hơn và giúp tăng cường khả năng bảo vệ cho lớp giáp mà không ảnh hưởng nhiều đến trọng lượng của xe. Hai thành viên của kíp lái được bố trí cạnh nhau ở trung tâm của xe, giúp tăng khả năng bảo vệ và làm cho thiết kế bên ngoài của xe đơn giản hơn.
Ý tưởng ban đầu đưa toàn bộ phi hành đoàn vào khoang bọc thép được tiến hành trên xe tăng T-95 của Liên Xô và sau đó là xe tăng T-14 của Nga. Tuy nhiên, vẫn chưa có xe tăng nào được thiết kế như vậy hoạt động thực sự, triển vọng nhất là T-14 nhưng vẫn đang trong quá trình thử nghiệm. Nhưng các chuyên gia quân sự vẫn đánh giá cao và có niềm tin lớn vào những tiến bộ trong ngành công nghiệp quốc phòng của Trung Quốc.
Chiếc xe tăng thế hệ thứ 5 mới sẽ là một thành tựu đáng kể của ngành công nghiệp quốc phòng Trung Quốc, cho thấy vị thế ngày càng tăng của quốc gia này trong việc chế tạo các phương tiện bọc thép.
Trung Quốc gây chú ý khi sản xuất năm loại xe tăng riêng biệt cùng một lúc. Trong khi đó, hầu hết các cường quốc quân sự chỉ tập trung sản xuất một loại xe tăng chiến đấu chủ lực. Ngay cả Nga, mặc dù vẫn đang nỗ lực phát triển xe tăng T-14 Armata, nhưng chủ yếu vẫn dựa vào dòng T-90.
Xe tăng Type 15 (ZTQ-15)
Theo các chuyên gia, Trung Quốc phát triển nhiều loại xe tăng hạng nhẹ khác nhau là để đáp ứng những yêu cầu về mặt chiến lược quân sự của quốc gia này. Trong đó, xe tăng hạng nhẹ Type 15 là dòng mới được phát triển gần đây, là sự bổ sung cần thiết giúp cho Trung Quốc giành lợi thế ở các vùng núi căng thẳng dọc biên giới Trung-Ấn.
Được giới thiệu lần đầu tiên vào tháng 12/2018, Type 15 đã có màn ra mắt hoành tráng trong Lễ diễu hành mừng Ngày Quốc khánh Trung Quốc năm 2019. Và chỉ sau 5 năm, phiên bản kế nhiệm của dòng xe tăng này đã được tạo ra, cho thấy sự ưu tiên của Trung Quốc trong việc phát triển dòng xe tăng này.
Trước Type 15, PLA chủ yếu dựa vào xe tăng hạng nhẹ Type 62, được đưa vào sử dụng từ năm 1963. Khi căng thẳng gia tăng ở các vùng biển, nơi xe tăng lội nước đóng vai trò quan trọng trong một cuộc xung đột toàn diện tiềm tàng, có thể sẽ thúc đẩy quá trình phát triển các loại xe tiên tiến hơn.
Xe tăng Type 15 của Trung Quốc, còn được gọi là ZTQ-15, là xe tăng chiến đấu chủ lực hạng nhẹ được thiết kế để hoạt động ở các vùng núi. Kích thước của xe tăng Type 15 tương đối nhỏ gọn so với các xe tăng chiến đấu chủ lực khác. Xe dài khoảng 9,2 mét, rộng 3,3 mét và cao 2,5 mét. Kích thước nhỏ cho phép xe tăng cơ động dễ dàng hơn trên các địa hình khó khăn.
Type 15 được trang bị động cơ diesel 1.000 mã lực, mang lại sự cân bằng tốt giữa công suất hoạt động và hiệu quả sử dụng nhiên liệu. Động cơ này cho phép xe tăng đạt tốc độ lên đến 70 km/giờ trên đường nhựa và 40 km/giờ trên đường địa hình.
Xe tăng Type 15 được trang bị hệ thống kiểm soát hỏa lực tiên tiến, bao gồm hệ thống kiểm soát hỏa lực kỹ thuật số hiện đại, tích hợp máy đo khoảng cách laser, máy tính đạn đạo và kính ngắm hình ảnh nhiệt. Các hệ thống này nâng cao độ chính xác và hiệu quả của xe tăng trong nhiều điều kiện chiến đấu khác nhau.
Type 15 sử dụng pháo 105 mm làm vũ khí chính, có khả năng bắn nhiều loại đạn khác nhau. Xe tăng cũng có giáp composite và giáp phản ứng nổ (ERA) để tăng cường khả năng bảo vệ chống lại hỏa lực của đối phương.
Các loại đạn được xe tăng Type 15 sử dụng bao gồm đạn xuyên giáp thoát vỏ ổn định bằng cánh đuôi (APFSDS), đạn chống tăng nổ mạnh (HEAT) và đạn nổ mạnh (HE). Tầm bắn hiệu quả của Type 15 thay đổi tùy theo loại đạn. Đạn APFSDS và đạn HEAT có thể xuyên giáp ở tầm xa lên đến 2.000 mét, trong khi đạn HE có thể được sử dụng để hỗ trợ hỏa lực gián tiếp ở tầm xa hơn.