Rạng sáng 13/10, Cục Khí tượng thủy văn Hàn Quốc ghi nhận một trận động đất xảy ra tại khu vực Sungjibaegam, gần bãi thử hạt nhân Punggye-ri của Triều Tiên.
Theo cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, trận động đất này có cường độ 2,9 độ richter, tâm chấn nằm cách Sungjibaegam 22 km. Mặc dù cường độ của trận động đất này không lớn song nó đủ mạnh để làm nhiều ngôi nhà ở Nga và Trung Quốc rung chuyển.
Đây là đợt rung chấn mới nhất được ghi nhận sau vụ thử nhân hôm 3/9 ở Triều Tiên. Trước đó, một trận động đất mạnh 6,3 độ richter và một cơn địa chấn ngay sau đó dài 8 phút đã xảy ra ngay sau khi Bình Nhưỡng thử bom H.
Ngoài động đất, hình ảnh vệ tinh cũng đã ghi lại hàng loạt vụ sạt lở đất ở gần bãi thử Punggye-ri. Những hiện tượng này xuất hiện với số lượng lớn và có quy mô rộng hơn so với bất cứ vụ thử hạt nhân nào mà Bình Nhưỡng từng thực hiện ở đây.
Theo Reuters, điều này cộng với việc hàng loạt các trận động đất xảy ra có thể là dấu hiệu cho thấy núi Punggye-ri khó có thể trụ vững nếu Triều Tiên vẫn quyết chọn nơi đây làm địa điểm thử hạt nhân dù nó được đánh giá là vì khu vực lý tưởng để tiến hành hoạt động này vì có địa chất ổn định và rất ít khi ghi nhận xảy ra các rung chấn trong quá khứ.
"Những trận động đất mức nhỏ gần đây cho thấy, vụ thử hạt nhân lần thứ 6 của Triều Tiên đã làm biến dạng cấu trúc địa lý khu vực khiến ngọn núi đứng trước nguy cơ bị sập", Giáo sư Hong Tae-kyung tại Đại học Yonsei ở Seoul phân tích.
Trong khi đó, ông Kim So-gu, giám đốc Viện Địa chấn Hàn Quốc cảnh báo khả năng xảy ra rò rỉ phóng xạ nếu Triều Tiên tiếp tục thử hạt nhân tại khu vực này.
Cùng quan điểm này, ông Wang Naiyan, cựu Chủ tịch của Hiệp hội Hạt nhân Trung Quốc cho rằng "một cuộc thử nghiệm khác có thể khiến ngọn núi sụp đổ, để lại một lỗ hổng mà từ đó các chất phóng xạ có thể thoát ra ngoài và phát tán ra các khu vực xung quanh bao gồm cả Trung Quốc".