Trong thông điệp liên bang ngày 1/3/2018, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã lần đầu tiên chính thức tiết lộ về một thế hệ vũ khí hạt nhân mới của Nga mà ông tuyên bố có thể xuyên thủng mọi hệ thống phòng thủ trên thế giới và "không thể bị đánh bại".
Ngày 29/3, kênh truyền hình NBC dẫn lời một quan chức Nhà Trắng cho biết, ông Donald Trump "thực sự đã rất tức giận" về những "khoe mẽ" này của ông Putin.
Đáp lại những tuyên bố trên, trong cuộc nói chuyện qua điện thoại vào tuần trước với Tổng thống Nga Vladimir Putin, ông chủ Nhà Trắng Donald Trump đã tỏ thái độ rất cứng rắng: "Nếu ông muốn một cuộc chạy đua vũ trang, chúng tôi có thể tham gia nhưng tôi sẽ chiến thắng".
Tuy nhiên, sau cuộc điện đàm, Tổng thống Trump vẫn nói rằng ông và nhà lãnh đạo Putin "đã có cuộc trò chuyện rất tốt" và họ đã lên kế hoạch thảo luận về việc ngăn chặn một cuộc chạy đua vũ trang.
Tên lửa RS-28 Sarmat của Nga rời giếng phóng
Những tổ hợp vũ khí mới xuất hiện trong bản thông điệp liên bang đầu tháng 3/2018 của ông Putin gồm có: Tên lửa đạn đạo liên lục địa RS-28 Sarmat, tên lửa siêu thanh Kinzhal (Dao Găm), vũ khí laser Peresvet, tàu lặn không người lái Poseidon (Thần Biển) và tên lửa hành trình hạt nhân Burevestnik (Chim Báo Bão).
Khi đó, ông Putin đã nhấn mạnh: 'Tôi muốn nói với tất cả những ai đã thúc đẩy cuộc chạy đua vũ trang hơn 15 qua, tìm cách có được các lợi thế đơn phương trước Nga và áp đặt những lệnh trừng phạt bất hợp pháp nhằm kiềm tỏa sự phát triển của Nga rằng: Tất cả những gì họ muốn thực hiện để kiềm chế Nga đều đã diễn ra và họ đã thất bại".
Theo các quan chức Nhà Trắng, mặc dù đưa ra những lời nói đe dọa như vậy với ông Putin nhưng trong những bình luận công khai ông Trump đã không đề cập tới, một phần bởi người đứng đầu Nhà Trắng muốn duy trì quan hệ ở mức độ phù hợp với Kremlin.
Một quan chức Nhà Trắng nói với NBC rằng, Tổng thống Donald Trump không muốn công khai chỉ trích Kremlin quá nhiều: "Ông ấy không muốn chúng tôi đẩy vấn đề lên. Đó không phải là thứ mà ông muốn nói nhiều".
Ông Trump được cho là cũng đã yêu cầu các phụ tá không công khai quyết định bán vũ khí cho Ukraine, như hệ thống tên lửa chống tăng Javelin. Theo các quan chức nhà Trắng là vì ông Trump tin rằng ông Putin sẽ rất tức giận bởi động thái này của Mỹ.
Tổng thống Donald Trump vẫn thường xuyên bị chỉ trích vì không lên án Nga mạnh mẽ như các nước khác. Đầu tháng 3/2018, ông Trump đã phớt lờ cảnh báo từ các cố vấn an ninh quốc gia và vẫn gọi điện chúc mừng ông Putin tái cử.
Hình ảnh về tổ hợp tên lửa Kinzhal được công bố trong Thông điệp Liên bang Nga 2018