Tờ báo Anh Daily Star cho biết, các nhà chức trách Triều Tiên quảng cáo thành phố nghỉ dưỡng ven biển Majon là "thiên đường" với những dải cát "nguyên sơ" trải dài.
Nhưng trên thực tế, thành phố 800.000 dân này là một trung tâm công nghiệp với khói bụi giăng kín bầu trời. Các nhà máy hóa chất nằm ngay ven biển và thường che khuất tầm nhìn.
Trước đó, khu vực này được thể hiện bằng những bức ảnh hớp hồn, với người dân cười tươi rói trong khung cảnh ngập tràn ánh nắng.
Daily Star dẫn chứng bằng những bình luận và hình ảnh của nhiếp ảnh gia Pháp Eric Lafforgue sau khi ông tới nơi này.
Eric Lafforgue mô tả, từ một đỉnh đồi nhìn xuống "thấy một thành phố xám xịt vì khói bụi bốc lên từ những ống khói nhà máy, vì Hamhung không chỉ là nơi có bãi biển đẹp nhất ở Triều Tiên mà còn là thành phố công nghiệp với rất nhiều tổ hợp hóa chất".
"Mọi nơi chúng tôi đến, chúng tôi đều thấy các nhà máy...", Lafforgue kể. Các hướng dẫn viên đi cùng khăng khăng nói rằng không khí "trong sạch", dù nơi ông ở chỉ cách các nhà máy hóa chất khoảng một cây số.
Lafforgue nhớ lại, khi tới một trong các nhà máy, ông đã bị sặc bởi khí ammonia rò rỉ. "Bất ngờ, tôi nghe thấy tiếng ồn rò rỉ ở đường ống. Mùi ammonia nồng nặc bốc lên. Tôi ho sặc sụa, nghẹt thở".
Lafforgue cho biết thêm, ông ở cùng khách sạn với các vị khách thuộc Hội Chữ thập đỏ và Ủy ban châu Âu. Phòng tắm không có nước chảy từ đường ống, còn phòng ở rất nhỏ.
"Theo tiêu chuẩn của chúng ta thì đó chỉ là khách sạn 1,5 sao. Còn theo tiêu chuẩn Triều Tiên, đó là một khu nghỉ dưỡng xa xỉ", ông này nói thêm.