Nằm ngoài khơi bờ biển của Brazil, hòn đảo Ilha de Queimada Grande xinh đẹp với thời tiết nhiệt đới, mưa rừng nhiệt đới và bờ biển dài tuyệt dẹp. Tuy nhiên, từ lâu hòn đảo này rất ít người dám đặt chân đến bởi nó là lãnh địa của hàng ngàn con rắn.
Hòn đảo khá lớn, khoảng 430.000m2, và được mệnh danh là hòn đảo nguy hiểm bậc nhất thế giới.
Đến mức chính quyền phải đặt lệnh cấm không cho bất kỳ ai đặt chân lên đảo, dù là dân địa phương hay khách du lịch.
Và cũng từ rất lâu rồi, từ khi loài rắn nhỏ bé đáng sợ này canh giữ mảnh đất giữa biển khơi, người ta chẳng nhớ đến cái tên đảo dài ngoằng kia mà thay vào đó là tên gọi Đảo Rắn.
Điều khiến hòn đảo trở nên đặc biệt nguy hiểm bởi vì Queimada Grande là nơi duy nhất có sự xuất hiện của rắn hổ đầu giáo vàng (golden lancehead viper), một trong những loài rắn độc nhất thế giới, dễ gây chết người nhất thế giới.
Ước tính có khoảng 2.000 đến 4.000 con rắn hổ đầu giáo vàng trên đảo. Nọc đọc của loài rắn này có thể làm tan chảy da người độc gấp 5 lần so với rắn lục địa và gây tử vong chỉ trong 1 giờ đồng hồ nếu bị cắn. Do vậy, nếu đặt chân đến đảo rắn cách đất liền khoảng 90 km và bị rắn cắn thì chắn chắn bạn không đủ thời gian để đến bệnh viện kịp thời.
Theo tờ thetravel, Đảo Rắn không có người ở. Gia đình người canh giữ ngọn hải đăng trên đảo là những người cuối cùng xuất hiện trên đảo là từ năm 1920. Người ta cho rằng rắn đã lẻn vào nhà qua các cửa sổ và giết hại cả gia đình xấu số,
 |
Truyền thuyết kể lại rằng, ban đầu rắn xuất hiện ở đây là do những tên cướp biển đem đến để bảo vệ kho báu chôn giấu trên đảo.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng việc hiện diện của loài rắn rắn hổ đầu giáo vàng kịch độc là kết quả của mực nước biển dâng cao.
Khoảng 10.000 năm trước, Đảo Rắn từng là một phần đất liền của Brazil nhưng khi nước biển dâng cao, nó đã tách ra và biến thành hòn đảo như ngày nay.
Dù được cảnh báo là vô cùng nguy hiểm nhưng vẫn có những kẻ buôn lậu lên đảo trái phép và bẫy rắn, đem bán trên thị trường chợ đen. Giá của chúng rơi vào khoảng từ 10.000 đến 30.000 USD.
Chính phủ Brazil đã cấm con người đặt chân lên hòn đảo này. Chính phủ kiểm soát chặt chẽ các chuyến viếng thăm Ilha da Queimada Grande, chỉ cho phép một vài nhà khoa học có cơ hội đến đây để nghiên cứu.