Theo tờ The Nation (Thái Lan), đây là kết quả của cuộc bầu chọn cho tổ chức Asia Society thực hiện trên trang web của mình, nhằm tìm ra nhân vật tiêu biểu nhất trong năm 2013 tại châu Á.
Trên trang web của mình, Asia Society tiết lộ rằng, trước thời điểm ngày 1/1, ông Suthep Thaugsuban "ở vị trí cuối cùng với 0 phiếu bầu" trong tổng số 11 ứng cử viên của cuộc khảo sát.
Tuy nhiên, "điều này thay đổi đột ngột kể từ khi năm 2014 bắt đầu. Chỉ trong 2 ngày đầu năm, trang bầu chọn đã có tới hơn 172.000 lượt truy cập, gần 165.000 là từ Thái Lan và chủ yếu là từ nguồn Facebook". Có thời điểm, ông Suthep được tới 97% tổng số phiếu bầu.
Asia Society nhận định, mạng xã hội đã đóng vai trò quan trọng làm nên chiến thắng áp đảo của ông Suthep với các đối thủ.
Nhà hoạt động vì quyền giáo dục cho phụ nữ Malala Yousafzai (Pakistan) xếp thứ hai với trong 2 năm liên tiếp. Năm nay, Yousafzai được 9%, tương đương 12.000 bầu chọn.
Nữ Tổng thống Hàn Quốc Park Geun Hye, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe và nhà lãnh đạo trẻ Triều Tiên Kim Jong Un cũng có tên trong danh sách bầu chọn của tổ chức này.
Trong khi đó, tại Thái Lan, cuộc biểu tình đòi lật đổ Thủ tướng Yingluck Shinawatra và loại bỏ sự ảnh hưởng của chế độ Thaksin diễn ra suốt thời gian qua đang khiến Thái Lan rơi vào vòng xoáy bất ổn. Phe biểu tình Thái Lan, đứng đầu là ông Suthep đã tuyên bố sẽ đóng cửa thủ đô Bangkok từ ngày 13/1 để gây sức ép lên bà Yingluck cùng nội các của mình. Phe biểu tình cũng tuyên bố sẽ ngăn chặn cuộc bầu cử sớm vào tháng 2 - một động thái của bà Yingluck nhằm xoa dịu tình hình.
Asia Society là tổ chức phi lợi nhuận, chủ yếu tập trung vào việc nâng cao hiểu biết đa phương và tăng cường các mối quan hệ hợp tác giữa các viện, nhà lãnh đạo và người dân châu Á với Mỹ. Tổ chức này có trụ sở chính ở New York (Mỹ) và có các trụ sở tại Hong Kong, Manila, Mumbai, Seould, Thượng Hải, Sydney.
Asia Society cũng có một vài hoạt động ở Việt Nam như phối hợp với Bộ Kế hoạch - Đầu tư tổ chức Hội nghị doanh nghiệp châu Á lần thứ 19 chủ đề "Nhận dạng thách thức của châu Á và vai trò mới của Việt Nam" tại thành phố Hồ Chí Minh năm 2009.
