Đại sứ Trung Quốc ở Washington, Thôi Thiên Khải đã chỉ trích gay gắt thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe, cáo buộc ông đến thăm đền Yasukuni là đang đe dọa mọi nỗ lực hòa bình mà Mỹ, Hàn Quốc và Trung Quốc đang thực hiện. Ông Thôi còn cho rằng ông có ý đồ chính trị khi đến thăm đền Yasukuni ở Tokyo hồi tháng 12-2013.
Theo Washington Post, đại sứ Nhật Bản tại Washington Kenichiro Sasae chưa phản ứng gì về cáo buộc của đại sứ Trung Quốc đối với thủ tướng Abe. Song, ông Sasae lại chỉ trích việc Trung Quốc đang bành trướng quân sự khi đơn phương tuyên bố vùng nhận diện phòng không (ADIZ) hôm 23-11-2013. Ông Sasae đã có nhiều cuộc gặp các quan chức, nhà khoa học và nghị sĩ Mỹ để tranh thủ ủng hộ của Washington cho những chỉ trích của ông.
Tại một diễn đàn hồi tháng 6 -2013, ông Sasae từng mô tả những tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc ở biển Đông và Hoa Đông là quấy rối và khiêu khích. "Trung Quốc tăng cường quân sự ồ ạt cho thấy thái độ thù hằn của họ đối với Nhật Bản và các nước khác"- Hãng tin Yonhap của Hàn Quốc dẫn lời ông Sasae nói.
Cả ông Thôi Thiên Khải và Kenichiro Sasae đều đang đại diện ngoại giao cho Trung Quốc và Nhật Bản ở Washington để giải quyết về vấn đề hạt nhân của Triều Tiên. Họ cùng là thành viên tham gia vòng đàm phán sáu bên trong hai năm 2005 và 2006.
