Đó là hậu quả trước mắt của đợt băng giá kỷ lục xảy ra tại nhiều bang của nước Mỹ từ gần một tuần nay.
Phóng viên Huy Hoàng tác nghiệp tại hiện trường
Sau khi càn quét các bang phía Nam và miền Trung Tây từ đêm 16/2 (giờ địa phương), hôm nay, trận bão tuyết mới đã bắt đầu tấn công các bang thuộc khu vực Đông Bắc nước Mỹ.
Đường di chuyển của trận bão tuyết lần này kéo dài 3.200km, từ phía Nam bang Missouri thuộc miền Trung Tây đến bang Maine thuộc khu vực Đông Bắc.
Từ trưa ngày 21/2, tuyết bắt đầu rơi dày tại khu vực thủ đô Washington và thành phố Baltimore thuộc bang Maryland, tiếp đó xảy ra tại thành phố New York và thành phố Boston thuộc bang Massachusetts vào cuối ngày.
Chuyên gia khí tượng Bob Oravec cho biết, thành phố Boston đã phải hứng chịu lớp tuyết dày tới hơn 250cm từ đầu mùa Đông đến nay, sẽ còn phải chứng kiến lớp tuyết tiếp tục dày hơn nữa trong những ngày tới.
Điều kiện thời tiết băng giá là nguyên nhân gây ra rất nhiều vụ tai nạn giao thông đường bộ.
Trong khi theo thống kê của trang mạng FlightAware.com, tính đến 9 giờ 30 phút tối ngày 21/2, có hơn 1.500 chuyến bay đã bị hủy, hơn 2.750 chuyến bị hoãn, và trong số đó rất nhiều chuyến xảy ra tại hai sân bay quốc tế ở thủ đô Washington và thành phố Baltimore.
370 chuyến bay trong ngày 22/2 cũng đã chính thức bị hủy.
Tại bang Tennessee, 50.000 khách hàng thuộc 12 hạt đang phải sống trong điều kiện giá rét mà không có điện.
Cũng theo Cơ quan Quản lý Khẩn cấp bang Tennessee, đến nay, có tổng cộng 18 người thiệt mạng trong các vụ việc liên quan đến thời tiết, bao gồm 9 người bị hạ thân nhiệt và 5 nạn nhân trong các vụ tai nạn giao thông.
Bang Kentucky cũng đã ghi nhận được 10 trường hợp tử vong trong các vụ việc liên quan đến thời tiết và tại bang Pennsylvania là 2 người.
Dù tuyết mới chỉ thực sự rơi dày từ trưa ngày 21/2, song từ mấy ngày qua khu vực Đông Bắc nước Mỹ đã phải hứng chịu đợt giá rét kỷ lục.
Tại quận Brooklyn thuộc thành phố New York, nhiệt độ trung bình trong ngày 20 tháng 2 là – 15,6 độ C, mức thấp nhất kể từ năm 1950.
Đáng chú ý, mức nhiệt độ thấp kỷ lục tồn tại hơn 119 năm qua ở thủ đô Washington đã bị phá vỡ trong ngày 20 tháng 2, với việc trạm khí tượng đặt tại sân bay quốc nội Ronald Reagan đo được nền nhiệt trung bình là âm 15 độ C và xuống tới âm 19 độ C vào ban đêm.
Nhiệt độ xuống thấp kỷ lục mấy ngày qua kết hợp với đợt bão tuyết lần này đã khiến dòng sông Potomac nổi tiếng, cùng các sông hồ khác ở khu vực thủ đô Washington đóng băng.
Theo quan sát của phóng viên, đến chiều ngày 21/2 rất nhiều người đi lại và chơi đùa thỏa thích trên mặt hồ bị đóng băng ở phía trước tòa nhà Quốc hội Mỹ.
Anh Mike, một khách du lịch đến từ Italy bày tỏ: “Đối với tôi, thời tiết như thế này không phải là điều bất thường.
Tôi đã quá quen với tuyết. Thời tiết đẹp và thời gian cũng rất lý tưởng cho việc đi dạo. Tôi nghĩ thật là tuyệt. Tôi yêu thích Washington DC nên khi đến đây tôi phải đi dạo để ngắm thành phố này.”
Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ dự báo, một đợt không khí lạnh Bắc cực nữa sẽ tràn về ngay sau trận bão tuyết này khiến hàng triệu người dân dọc bờ biển phía Đông nước Mỹ sẽ còn phải hứng chịu nền nhiệt dưới mức đóng băng trong ngày 23/2./.
