Báo Zaobao của Singapore cho hay Bộ Quốc phòng Malaysia có kế hoạch tăng cường lực lượng quân sự tại bang Sarawak, để bảo vệ tài nguyên dầu khí tại khu vực biển của bang này.
Ngày 15/2 Bộ trưởng Quốc phòng Malaysia Dato Seri Hishammuddin Tun Hussein họp báo cho biết, chính phủ Malaysia có ý định thực hiện “kế hoạch khu an ninh đặc biệt Sarawak”. Tuy nhiên ông phủ nhận mối liên quan giữa kế hoạch này với việc Malaysia và Trung Quốc tranh chấp chủ quyền bãi cạn James.
Ông Hussein cho biết, kế hoạch này chủ yếu liên quan đến các công ty dầu khí và cơ sở hạ tầng khác. Các công ty dầu mỏ như Công ty dầu mỏ quốc gia Malaysia, Công ty dầu mỏ Shell của Hà Lan đều có hạ tầng tại khu vực biển bang Sarawak.
Theo ông Hussein, kiến nghị thành lập khu an ninh đặc biệt này hoàn toàn không liên quan đến tranh chấp chủ quyền bãi James giữa Trung Quốc và Malaysia, vì “tranh chấp chủ quyền bãi James hoàn toàn không ảnh hưởng đến an ninh khu vực”.
Trước đó, tháng 10/2013, Malaysia xác nhận sẽ xây dựng căn cứ hải quân mới tại Bintulu bang Sarawak, để đối phó với sự căng thẳng không ngừng tăng tại biển Đông. Thành phố Bintulu cách bãi James khoảng 80 km, vì vậy sau khi hoàn thành, căn cứ này sẽ trở thành căn cứ hải quân gần nhất với khu vực tranh chấp biển Đông của Malaysia.
Theo Zaobao, tuy bãi James cách Trung Quốc khoảng 1.800 km, nhưng số lần hoạt động của quân đội Trung Quốc tại khu vực này những năm gần đây đang ngày càng tăng.
