Một bài viết trên tờ China Daily Mail cho biết quân đội Trung Quốc gần đây đã lên kế hoạch xây dựng phi pháp cơ sở hạ tầng quân sự trên Đá Vành Khăn và Đá Chữ Thập. Đây là 2 khu vực thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam mà Trung Quốc đang chiếm đóng trái phép.
Theo nguồn tin (không được nêu rõ) của truyền thông Trung Quốc mà China Daily Mail dẫn lại thì 2 đảo nhân tạo được xây dựng phi pháp tại các bãi đá trên sẽ được dùng như "tàu sân bay cố định", và lợi ích chiến lược mà nó đem lại là rất lớn.
Trung Quốc nhận định đảo nhân tạo trên Đá Vành Khăn sẽ trở thành trung tâm nuôi và đánh bắt cá trên Biển Đông. Nguồn lợi thu được đủ để trang trải chi phí xây dựng, sẽ không gây ra gánh nặng cho chính phủ nước này. Tương tự như vậy, đảo nhân tạo trên Đá Chữ Thập sẽ là một căn cứ quân sự không thể thay thế, mang ý nghĩa chiến lược rất lớn nhờ quy mô và vị trí của nó. Với Trung Quốc, một căn cứ như vậy sẽ đảm bảo vị thế của họ đối với Đông Nam Á.
Theo kế hoạch mà quân đội Trung Quốc đưa ra, căn cứ quân sự dự kiến xây dựng trên Đá Chữ Thập sẽ cao 3m trên mực nước biển và có diện tích 5km2. Chi phí cho việc xây dựng căn cứ này sẽ tốn khoảng 5 tỷ USD và phải mất thời gian 10 năm, tương tự với thời gian phải bỏ ra để chế tạo một tàu sân bay hạt nhân 100.000 tấn.
Quân đội Trung Quốc cho rằng, nếu chính phủ của họ phê chuẩn kế hoạch này thay vì kế hoạch đánh chiếm đảo Thị Tứ (thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, hiện đang bị Philippines chiếm đóng trái phép), thì họ sẽ không cần gây ra cuộc chiến nào trên Biển Đông và có thể tránh làm ảnh hưởng đến quan hệ của Trung Quốc với Mỹ và ASEAN.
Đá Chữ Thập là một rạn san hô trong cụm Nam Yết, thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, bị Trung Quốc cưỡng chiếm trái phép từ năm 1988. Đá Vành Khăn thuộc cụm Bình Nguyên, Trường Sa, trước đây có một số ngư dân Philippines cư trú bất hợp pháp. Năm 1995, Trung Quốc sử dụng vũ lực trục xuất những người này, sau đó bắt đầu xây dựng các công trình tại đây để thực hiện mưu đồ bành trướng Biển Đông.
Hồi tháng 1/2014, cũng chính China Daily Mail dẫn tin từ website Qianzhan.com cho biết Hải quân Trung Quốc đã lên kế hoạch chi tiết nhằm đánh chiếm đảo Thị Tứ của Việt Nam mà Philippines chiếm đóng trái phép từ năm 1971.
