Theo kế hoach, số máy bay ném bom siêu âm hạng nặng này, sẽ được bàn giao lại cho Không quân Nga vào cuối năm 2015, sau khi hoàn thành nâng cấp.
Phiên bản nâng cấp, TU-160M, được trang bị các hệ thống vũ khí mới, các hệ thống điện tử và hệ thống điện tử hàng không cải tiến, khi đó sẽ nâng gấp đôi hiệu suất chiến đấu của máy bay, so với phiên bản cũ.
Năm ngoái, Bộ Quốc phòng Nga cho biết, đến năm 2020, ít nhất 10 chiếc máy bay ném bom Tu-160 của Không quân Nga sẽ được nâng cấp và hiện đại hóa, sau đó số máy bay ném bom này sẽ tiếp tục hoạt động trong Không quân Nga, cho đến khi một một máy bay ném bom chiến lược thế hệ mới, mang tên PAK-DA được phát triển.
Máy bay ném bom chiến lược Tu-160 được mệnh danh là "Thiên nga trắng"
Theo số liệu chính thức, Không quân Nga hiện đang được biên chế ít nhất 16 chiếc máy bay ném bom Tu-160, và theo phát ngôn viên Không quân Nga, Đại tá Vladimir Drik, lực lượng này có kế hoạch sẽ nhận thêm hơn 10 chiếc máy bay hiện đại hóa nữa, nâng tổng số máy bay ném bom Tu-160 trong biên chế lên 30 chiếc.
Máy bay ném bom Tu-160, được biên chế hoạt động từ năm 1987 và vẫn là loại máy bay siêu âm lớn nhất thế giới, được thiết kế để tấn công các mục tiêu chiến lược sâu bên trong lãnh thổ đối phương, bằng vũ khí hạt nhân và vũ khí thông thường.