Theo thông báo mới nhất trên tờ El Confidencial Digital của Tây Ban Nha, tàu sân bay đã nghỉ hưu Principe de Asturias của nước này sẽ được bán cho Angola, cùng theo đó là 4 tàu tuần tra vừa được Hải quân Tây Ban Nha loại khỏi biên chế.
Quyết định trên đồng nghĩa với việc Philippines đã vuột mất cơ hội mua chiếc tàu sân bay này.
Hồi tháng 5 năm nay, các phương tiện truyền thông đưa tin Philippines đang quan tâm tới việc mua tàu sân bay hạng nhẹ Principe de Asturias vừa bị loại bỏ ra khỏi biên chế Hải quân Tây Ban Nha đầu tháng 2/2013.
Ngoài mục đích tăng khả năng triển khai nhanh chóng các phương tiện và trang thiết bị liên quan đến các hoạt động nhân đạo, ngay khi có thiên tai, các chuyên gia quân sự cho rằng một chiếc tàu sân bay sẽ mang lại nhiều lợi ích đối với Philippines trong việc đối phó với Trung Quốc, khi quốc gia này đã có một tàu sân bay là Liêu Ninh.
Trước Philippines, một phái đoàn của Hải quân Indonesia đã đến thăm cảng nhà máy Ferrol để thăm quan tàu và tìm hiểu về sức mạnh của tàu Principe de Asturias. Thế nhưng, chính phủ Indonesia đã bác bỏ khả năng mua chiếc tàu này.
Sau đó cũng có thông tin một số nước Ả Rập quan tâm tới tàu sân bay của Tây Ban Nha. Tuy nhiên, chỉ có Angola đi đến cùng. Các cuộc gặp ban đầu giữa 2 phía diễn ra vào mùa hè năm nay và quyết định mua cuối cùng đã được đưa ra khi đoàn đại biểu hải quân Angola tới kiểm tra tình trạng hiện tại của tàu sân bay Principe de Asturias, cũng như năng lực của nhà máy đóng tàu Ferrol.
Theo tờ El Confidencial Digital, công tác phục hồi và nâng cấp để con tàu có thể hoạt động lại sẽ được thực hiện ở nhà máy đóng tàu Ferrol. Giá trị hợp đồng không được tiết lộ.
Tàu sân bay Principe de Asturias được đưa vào biên chế hải quân Tây Ban Nha vào ngày 30-5-1988 và được đưa ra khỏi biên chế vào ngày 6-2-2013. Tàu có chiều dài 195,9m, rộng 24,3m, lượng giãn nước 16.700 tấn, tốc độ tối đa 26 hải lý/giờ, thủy thủ đoàn 830 người. Tàu có khả năng mang theo 29 máy bay, trong đó có 12 máy bay AV-8B Harrier II (hiện nay loại máy bay này đã được đưa ra khỏi biên chế), 6 trực thăng SH-3H, 4 trực thăng AB-212 và 2 trực thăng cảnh báo sớm SH-3 AEW.
