Thông tin trên được Không quân Mỹ xác nhận hôm 24/1. Theo kế hoạch, 2 chiếc máy bay không người lái Global Hawk sẽ được triển khai tới căn cứ không quân Misawa (Nhật Bản) từ tháng 5-10/2014. Global Hawk sẽ di chuyển từ căn cứ không quân Andersen của Mỹ tại đảo Guam để tới Nhật Bản.
Global Hawk là một công cụ quan trọng để theo dõi những động thái phát triển vũ khí hạt nhân của Triều Tiên và các cuộc diễn tập quân sự của Trung Quốc. Đây cũng chính là 2 lý do khiến chính phủ Nhật Bản quan tâm tới loại máy bay này, biểu hiện là việc thông qua kế hoạch mua 3 máy bay trinh sát không người lái cỡ lớn. Northrop Grumman, nhà sản xuất máy bay Global Hawk, tự tin rằng Nhật Bản sẽ lựa chọn sản phẩm của họ.
Theo Curtis Orchard, Giám đốc khu vực của tập đoàn Northrop Grumman, những chiếc Global Hawk tại căn cứ Misawa sẽ hỗ trợ đắc lực các sứ mệnh của quân đội trên khắp Thái Bình Dương.
Máy bay trinh sát không người lái RQ-4 Global Hawk có kích cỡ khá lớn, dài tới 14,5m, cao 4,7m, sải cánh 39,9m, trọng lượng cất cánh 14,62 tấn, có khả năng bay liên tục trong 36 giờ mà không cần hạ cánh hay tiếp nhiên liệu và vẫn giữ được tốc độ gần 570km/h.
Theo tờ Stripes, các máy bay Global Hawk từng được sử dụng để giám sát các hoạt động của nhà máy điện hạt nhân Fukushima (Nhật Bản) sau thảm họa động đất, sóng thần và tai nạn hạt nhân hồi tháng 3/2011. Chúng cũng được sử dụng trong các nhiệm vụ cứu trợ tại Philippines sau siêu bão Haiyan tháng 11 năm ngoái.
