Số khí tài quân sự và vũ khí phòng thủ này trị giá 3 tỉ USD, gồm tên lửa chống tăng, máy bay do thám không người lái, xe bọc thép Humvee và radar để có thể xác định vị trí pháo binh địch.
Việc có thể Mỹ sẽ chuyển vũ khí cho quân Ukraineđược tướng Philip M. Breedlove chỉ huy NATO ủng hộ vì quân Ukraine đang thua kém quân ly khai trong cuộc nội chiến ở Ukraine.
Một số quan chức chính phủ Mỹ và sĩ quan quân đội xem ra thiên về hướng này.
Ngoại trưởng Mỹ John Kerry sẽ thăm Kiev ngày 5.2, cùng tướng Martin E.Dempsey - Chủ tịch Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Mỹ (JCS) để ngỏ khả năng cung cấp sự hỗ trợ vũ khí sát thương cho Ukraine.
Tổng thống Mỹ Barack Obama chưa có quyết định nào về sự hỗ trợ này, nhưng việc quân Ukraine liên tục thất trận vài tuần qua, khiến Mỹ phải tính đến chuyện hỗ trợ quân sự.
Mỹ và Liên hiệp châu Âu (EU) cáo buộc Nga tài trợ, cung cấp vũ khí và quân lính cho phe ly khai đang kiểm soát nhiều khu vực ở miền đông Ukraine, áp đặt hàng loạt biện pháp trừng phạt Nga. Nhưng Moscow luôn bác bỏ cáo buộc này.
Cuộc nội chiến ở Ukraine bùng nổ từ tháng 4.2014 đã khiến 5.100 người chết, theo Liên Hiệp Quốc.
Vài tháng qua, nữ cố vấn an ninh quốc gia Susan Rice của ông Obama, luôn bác đề nghị hỗ trợ sát thương, nhưng một quan chức nói nay bà sẵn sàng xét lại vấn đề này.
Lo ngại việc cung cấp vũ khí phòng thủ có thể chọc tức Tổng thống Nga Vladimir Putin, đã khiến Nhà Trắng hạn chế giúp đỡ Ukraine ở mức cung cấp khí tài quân sự phi sát thương, gồm áo chống đạn, ống nhòm nhìn đêm, dụng cụ sơ cứu và phương tiện kỹ thuật.
Theo NYT, lệnh cấm vận kinh tế không làm Nga ngưng đưa quân và vũ khí hạng nặng đến đông Ukraine đã buộc Mỹ tính lại chuyện giúp Ukraine có vũ khí phòng thủ.
Người phát ngôn Bernadette Meehan của Hội đồng an ninh quốc gia Mỹ (NSC) nói:
“Dù tập trung theo đuổi một giải pháp ngoại giao, chúng tôi luôn đánh giá các lựa chọn khác vốn sẽ giúp tạo không gian cho một giải pháp có thương lượng cho cuộc khủng hoảng”.
Đề tài tranh luận này được nhồi thêm bằng báo cáo độc lập của 8 cựu quan chức cấp cao Mỹ, đề nghị Mỹ chuyển số vũ khí phòng thủ và phương tiện trị giá 3 tỉ USD cho Ukraine.
Báo cáo viết: “Ukraine hiện thiếu vũ khí trầm trọng, không thể kiềm chế phe ly khai được trang bị đầy đủ đang gây bất ổn và Mỹ phải quan ngại cuộc chiến này đe dọa an ninh châu Âu.
Chúng tôi cho rằng, sự phản ứng của Mỹ và phương Tây nói chung là chưa đủ mạnh để đối phó với điện Kremlin.
Phương Tây cần tăng cường khả năng đánh chặn ở Ukraine, bằng cách nâng cao sự nguy hiểm và sự tốn kém từ việc Nga lại mở đợt tấn công lớn.
Việc này cần có sự hỗ trợ quân sự trực tiếp, số lượng lớn hơn dự kiến và gồm vũ khí phòng thủ sát thương”.
Báo cáo này của Hội đồng Atlantic, do cựu đại sứ Mỹ tại Ukraine, ông John Herbst lãnh đạo.
Nhóm cựu quan chức ngoại giao - quốc phòng của ông hồi tháng Giêng đã đi Ukraine, kết luận việc Mỹ cấm vận kinh tế Nga là không ăn thua, và Ukraine rất cần hỗ trợ quân sự.
