Lần đầu tiên xuất hiện vào năm 1969 tại Triển lãm hàng không Paris, so với An-24 thì An-26 được sửa đổi phần thân phía sau với một thang chất hàng hóa lớn.
Thông số kỹ thuật cơ bản: Kíp lái 4 người; chiều dài 23,8 m; sải cánh 29,2 m; cao 8,32 m; trọng lượng rỗng 15.020 kg, trọng lượng cất cánh tối đa 24.000 kg.
Máy bay được trang bị 2 động cơ cánh quạt Progress AI-24VT công suất 2.075 kW và 1 động cơ phản lực phụ trợ RU-19-300 8,8 kW cho tốc độ tối đa 540 km/h, trần bay 7.500 m, tầm bay 2.550 km với tối đa nhiên liệu hoặc 900 km với tối đa trọng tải (5.500 kg).
Máy bay vận tải An-26 biểu diễn màn "hít đất"