SOHA NEWS
Bức ảnh về mẫu xe bọc thép mới này của hãng RTD ngay lập tức được tung lên mạng Internet và gây xôn xao dư luận. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có tuyên bố chính thức nào từ phía quân đội Pháp cũng nhưng hãng RTD về mẫu xe bọc thép mới vừa lộ diện.
Được biết, RTD cùng với Nexter Systems là hai nhà thầu giành được hợp đồng nghiên cứu và phát triển mẫu xe bọc thép mới trong khuôn khổ chương trình VBMR (xe bọc thép đa nhiệm) cho Lục quân Pháp. Đây là một phần của chương trình tổng thể hiện đại hóa Lục quân Pháp mang tên Scorpion được công bố từ năm 2010.
Theo kế hoạch, bắt đầu từ năm 2016, Lục quân Pháp sẽ nhận 2.320 chiếc VBMR (thông tin ban đầu là 1.000 chiếc) để thay thế cho khoảng 3.700 chiếc xe bọc thép chở quân VAB (loại 4 bánh) đã cũ hiện có của quân đội Pháp.
Cho tới nay vẫn chưa có thông số cụ thể về mẫu xe VBMR. Tuy nhiên, theo yêu cầu của chương trình tổng thể Scorpion thì VBMR nặng 20 tấn và có thiết kế khung gầm 6 bánh hơi.
Trước năm 2011, RTD và Nexter Systems đã giới thiệu các mẫu trình diễn riêng rẽ. Theo đó, RTD cho ra mắt mẫu AMC với thiết kế nặng 22 tấn, có khả năng chở tối đa 11 binh sĩ (chưa kể kíp lái).
Xe được giới thiệu có khả năng chống đạn thường, thiết bị nổ tự tạo, mìn và thậm chí cả súng chống tăng. Trong khi đó, Nexter Systems giới thiệu mẫu XP-2 nặng 20 tấn.
Hồi tháng 10/2012, hãng này tiếp tục đưa XP-2 đi dự triển lãm ở Mỹ và hy vọng sẽ giành được hợp đồng cung cấp xe bọc thép cho quân đội Mỹ để thay thế M113. Mức giá dự kiến của XP-2 là vào khoảng 1 triệu euro mỗi chiếc (khoảng 1,3 triệu USD). Nexter Systems còn kỳ vọng sẽ xuất khẩu được mẫu xe này cho Australia.
Hồi tháng 11/2011, hãng RTD ra thông cáo báo chí cho biết hãng này đã ký thỏa thuận với Nexter Systems để cùng hợp tác phát triển xe bọc thép VBMR. Ngoài việc cung cấp cho Lục quân Pháp, thỏa thuận hợp tác giữa hai bên còn xem xét khả năng xuất khẩu ra thị trường nước ngoài.
Ngoài chương trình VBMR, chương trình tổng thể Scorpion còn bao gồm chương trình EBRC (Engin Blinde a Roues de Contact). EBRC loại xe trinh sát bánh xích hạng nhẹ dự kiến sẽ được bắt đầu đưa vào trang bị cho Lục quân Pháp từ năm 2019 với số lượng ban đầu 292 chiếc để thay thế cho những chiếc AMX-10RC và ERC-90 Sagaie đã cũ.
Ngoài hai chương trình bộ phận kể trên, chương trình hiện đại hóa Lục quân của Pháp cũng tính tới việc nâng cấp xe tăng chiến đấu chủ lực Leclerc và đưa vào trang bị hệ thống chỉ huy và trao đổi thông tin SICS (Scorpion Information and Combat System). Tổng trị giá của chương trình Scorpion dự kiến vào khoảng 5 tỉ euro.
