Hình ảnh những chiếc chiến đấu cơ đa chức năng J-16 của Trung Quốc sao chép Su-30MKK mà Tân Hoa Xã đăng tải hôm 17/6
Đây là lần đầu hình ảnh J-16 bay thử được công khai trong vòng một năm qua. Chiếc chiến đấu cơ đa dụng này do công ty nghiên cứu và chế tạo máy bay Thẩm Dương sản xuất, trên nền tảng chiến đấu cơ J-11 mà mô phỏng loại Su-30 MKK của Nga, lần đầu bay thử vào tháng 10/2011. Trong bức ảnh, bề ngoài của máy bay J-16 khá giống với chiếc máy bay tàng hình J-20. Máy bay J-16 có khả năng tác chiến đối đất đối không mạnh, được trang bị hệ thống quét radar điện tử tự động (AESA), nhận diện được nhiều mục tiêu.
Đây là lần đầu tiên các trang mạng quân sự của Trung Quốc đăng nhiều bức ảnh về loại tiêm kích đa chức năng mới này
J-16 có thể mang được nhiều loại vũ khí trong đó bao gồm: tên lửa hành trình chống tàu YJ8-3, J-16 còn có thể mang tên lửa hành trình chống tàu loại lớn hơn là YJ-62.
YJ-83 là loại tên lửa hành trình chống tàu siêu âm, đạt tốc độ cực đại Mach 2, tầm bắn xa từ 120 - 255 km (có nguồn tin nói > 255 km với biến thể phóng trên không), trang bị đầu đạn thông thường nặng 165 kg. Tên lửa được dẫn đường bằng đầu dò radar và hồng ngoại. YJ-83 khi bay tới gần mục tiêu, tên lửa có thể hạ độ cao xuống 5 m so với mặt biển để vượt qua các hệ thống phòng thủ của đối phương.
Nguồn tin cũng cho biết, lô máy bay 24 chiếc J-16 đầu tiên đã được nhà máy Thẩm Dương sản xuất và bàn giao cho Không quân PLA.
Không quân Trung Quốc được đánh giá bước vào thời kỳ mới từ khi nhập khẩu máy bay Su-27 của Nga vào đầu những năm 1990. Sau đó, Trung Quốc tự sản xuất được 105 chiếc J-11A. Đến năm 2007 thì sản xuất máy bay J-11B. Sang thế kỷ 21, Trung Quốc nhập khẩu 76 chiếc Su-30MKK và 25 chiếc Su-30MK2, và năm 2012 tự sản xuất J-16. Không quân Trung Quốc hiện có 240-300 chiếc máy bay Su-27, J-11 và khoảng 110 chiếc Su-30, J-16.
Trang Guancha.cn dẫn nguồn báo Quốc phòng Pakistan cho hay Pakistan đang cân nhắc nhập khẩu J-16 từ Trung Quốc và máy bay này đang ở giai đoạn PPP (giai đoạn sản xuất thử nghiệm số lượng nhỏ).
Hình ảnh được cho là chiến đấu cơ đa dụng loại mới của Không quân Trung Quốc J-16
Kể từ năm 2010, Hải quân Trung Quốc bắt đầu nhận được lô máy bay đầu tiên của máy bay chiến đấu đa năng hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết J-10A, do đó, năng lực của Hải quân Trung Quốc được tăng lên đáng kể.Trong vài năm tới, Trung Quốc sản xuất các máy bay với số lượng lớn, bao gồm cả J-15, J-16, J-11BS và J-11B.
