Tờ Nhân Dân nhật báo ngày 29/12 đưa tin, việc Bắc Triều Tiên phóng thành công tên lửa đẩy Unha-3 hôm 12/12 trong điều kiện kinh tế khó khăn đã khiến cộng đồng quốc tế kinh ngạc.
Mỹ, Nhật Bản và Hàn Quốc cho rằng Bình Nhưỡng đang cố tình thử nghiệm công nghệ tên lửa đạn đạo, tuy nhiên dựa vào nguồn lực nào giúp Bình Nhưỡng làm được điều này?
Về mặt công nghệ, rất nhiều hãng truyền thông và giới phân tích quốc tế cho rằng, nền tảng công nghệ tên lửa tầm xa của Bắc Triều Tiên manh nha khởi xướng từ 2 qủa tên lửa mà Ai Cập đã tặng lại cho Bình nhưỡng từ những năm 70 của thế kỷ trước.
Ngày 15/8/1973, Israel tuyên bố phát hiện thấy lính Bắc Triều Tiên xuất hiện tại Ai Cập và tham gia hoạt động chống Israel, tuy nhiên cả Ai Cập và Bắc Triều Tiên đều lên tiếng bác bỏ thông tin này khiến cộng đồng quốc tế không rõ thực hư ra sao.
Năm 1967, Israel tiến hành cuộc chiến tranh 6 ngày tấn công Ai Cập, năm 1970 lãnh đạo Ai Cập quyết định "phục thù rửa hận" với Israel, tuy nhiên họ không nhận được sự chi viện vũ khí từ Liên Xô như đã hứa. Đặc biệt từ tháng 7/1972 khi Ai Cập tuyên bố kết thúc hoạt động của nhóm chuyên gia Liên Xô tại nước này, Không quân Ai Cập càng gặp nhiều khó khăn.
Tư lệnh Không quân Ai Cập lúc đó đã quyết định nhờ vả Bắc Triều Tiên vì trước đó, năm 1968, 1969 nước này từng bắn chìm tàu trinh sát Pueblo và hạ máy bay EC-121 của Mỹ, mặt khác Bình Nhưỡng là nước nhập khẩu khá nhiều vũ khí của Liên Xô.
Tháng 3/1973, Bắc Triều Tiên quyết định phái phi công tới Ai Cập và hai bên tiến hành ký kết hiệp định tương trợ quân sự.
Tháng 4 cùng năm, Tổng thống Ai Cập sang thăm Bắc Triều Tiên, hai bên đồng ý phương án hợp tác, Bắc Triều Tiên phái 1 đoàn cố vấn quân sự sang Ai Cập.
Tới tháng 6/1973, khoảng 1500 chuyên viên đoàn cố vấn Bắc Triều Tiên đã lên đường sang Ai Cập, hai bên gần như kết thành đồng minh quân sự.
Để trả ơn Bình Nhưỡng, năm 1977, Ai Cập cuyết định chuyển nhượng cho Bắc Triều Tiên 2 quả tên lửa đạn đạo R-17E (còn gọi là Scud-B) và ít nhất 1 xe phóng tên lửa 9P117 của Liên Xô.
Bắc Triều Tiên đưa quà tặng của Ai Cập về nước và lập tức bắt tay vào nghiên cứu, chế tạo. 6 quả tên lửa đầu tiên của Bắc Triều Tiên chế tạo dựa theo mẫu tên lửa Scud-B từ Ai Cập, Bình Nhưỡng đem bắn thử năm 1984 thì 3 quả thành công, 3 quả thất bại.
Dựa trên nền tảng công nghệ tên lửa Scud-B của Liên Xô, Bắc Triều Tiên đã liên tục cải tiến, tìm tòi công nghệ tên lửa đạn đạo tầm trung, tầm xa. Thành công của tên lửa đẩy Unha-3 vừa qua được cho là bắt nguồn từ quả tên lửa mà Ai Cập đã tặng họ.