Cận cảnh chiếc F-35 thứ 100 trong xưởng lắp ráp

Chiếc máy bay chiến tàng hình F-35 thứ 100 có số hiệu là AF-41 sẽ trở thành viên đầu tiên của phi đội F-35 tại căn cứ không quân Luke ở bang Arizona, Mỹ. Dự kiến, căn cứ không quân này sẽ có 6 phi đội F-35 đồn trú với tổng số 144 chiếc.

Trước khi chuyển giao cho căn cứ không quân Luke dự kiến vào năm tới, chiếc AF-41 sẽ được kiểm tra kỹ lượng các hệ thống, bao gồm: điện tử, nhiên liệu, động cơ và thực hiện một loạt chuyến bay thử nghiệm.

Vào tháng 6 vừa qua, Không quân Mỹ đã quyết định tăng số lượng phi đội F-35 tại căn cứ không quân Luke lên 6 phi đội với 144 chiếc chiến đấu cơ F-35. Đây sẽ là căn cứ có số lượng máy bay chiến đấu F-35 nhiều nhất trên thế giới.

Căn cứ không quân Luke cũng là một trung tâm huấn luyện quốc tế dành cho chiến đấu cơ F-35A. Với 14 nhà cung linh kiện F-35 tại bang Arizona, bang này thu về khoảng 98 triệu USD từ chương trình phát triển máy bay chiến đấu F-35.

Một nhân viên kiểm tra quá trình lắp ráp chiếc máy bay chiến đấu F-35 thứ 100.

Dự án phát triển F-35 được xem là một trong dự án có sự góp mặt của nhiều đối tác quốc tế nhất trên thế giới. Ngoài Mỹ, đầu tư cho dự án F-35 còn có 8 quốc gia khác gồm: Vương quốc Anh (2,5 tỷ USD) Italy (1 tỷ USD); Hà Lan (800 triệu USD); Canada (400 triệu USD); Thổ Nhĩ Kỳ (175 triệu USD); Australia (144 triệu USD); Na Uy (122 triệu USD); Đan Mạch (110 triệu USD).

F-35 được phát triển với 3 biến thể chính, chủ yếu là phù hợp với phương án cất hạ cánh trên đường băng thường, hay trên tàu sân bay và hạ cánh thẳng đứng.

F-35 là loại máy bay tiêm kích một chỗ ngồi, có khả năng tàng hình, đa năng, có thể thực hiện các nhiệm vụ như: yểm trợ trên không, ném bom chiến thuật, và chiến đấu không đối không.

F-35 sử dụng 1 động cơ General Electric/Rolls-Royce F136 có đốt sau

Tốc độ lớn nhất của F-35 đạt 1930 km/giờ và tầm bay 2.200 km.

Tiêm kích tàng hình F-35 được trang bị nhiều hệ thống điện tử hàng không hiện đại hàng đầu thế giới như: radar mạng pha điện tử chủ động AN/APG-81, hệ thống ngắm mục tiêu quang.

Tiêm kích tàng hình F-35 thiết kế với khoang vũ khí trong thân nhằm tối ưu khả năng tành hình trước radar đối phương.

Khoang trong thân mang được tối đa 4 tên lửa đối không tầm trung AIM-120, AIM-9 hoặc 2 tên lửa đối không, 2 tên lửa đối đất hoặc 4 bom có điều khiển.