Đó là thông tin được tờ Interfax dẫn nguồn tin từ Tổ hợp công nghiệp quốc phòng Nga đăng tải. Theo đó, nếu Nga và Ấn Độ ký hợp đồng ngay trong năm 2015, nhiều khả năng New Delhi sẽ nhận tàu ngầm Kasalot vào năm 2018.
Tàu ngầm K-322 Kasalot.
Trước khi chuyển cho phía Ấn Độ thuê, tàu ngầm Kasalot sẽ được đại tu và hiện đại hoá theo yêu cầu của Hải quân quốc gia Nam Á này. Việc nâng cấp sẽ được thực hiện ngay tại xưởng đóng tàu Amur, nơi đang niêm cất tàu K-322.
Các chuyên gia dự tính, việc nâng cấp tàu ngầm Kasalot và đào tạo kíp thuỷ thủ đoàn Ấn Độ sẽ mất khoảng 3 năm. Sau khi được hoàn thiện, Ấn Độ có thể thuê tàu ngầm Kasalot trong vòng 10 năm.
Trước đó, tháng 12-2014, giới truyền thông đã loan tin về việc Ấn Độ dự định thuê thêm tàu ngầm hạt nhân thuộc Đồ án Shuka-B với Nga.
Sau đó, Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Manohar Parrikar tuyên bố, Ấn Độ cân nhắc 2 lựa chọn: Hoặc là kéo dài thời hạn thuê tầu ngầm Chakra (K-152 Nerpa), hoặc thuê thêm một tàu ngầm cùng lớp.
Tuy nhiên, ông M. Parrikar không cho biết thời điểm đưa ra quyết định cuối cùng về vấn đề này.
Cùng với thông tin muốn thuê tàu ngầm Kasalot, Ấn Độ còn ngỏ ý muốn thuê tàu ngầm Irbis thuộc Đồ án 971I đóng từ năm 1994.
Quá trình đóng chiếc tàu ngầm mang số hiệu 519 này đã hoàn thành khoảng 46 - 48%. Khi quá trình đóng mới tạm dừng năm 2011, phần thân của tàu ngầm Irbis cơ bản đã hoàn thành.
Ấn Độ tuyên bố sẵn sàng tài trợ cho việc hoàn thành tàu ngầm Irbis để thuê nó.
Hiện tại, Ấn Độ đang thuê tàu ngầm hạt nhân Nerpa của Nga trong 10 năm với giá trị hợp đồng đạt 980 triệu USD. Theo đó, Nerpa sẽ nằm trong biên chế Hải quân Ấn Độ trong 10 năm tính từ năm 2008.