Phiên bản thiết giáp Stryker Mỹ giao cho Thái Lan gây thất vọng tràn trề

Hồi cuối tháng 7/2019, theo một tuyên bố được đưa ra bởi Cơ quan Hợp tác An ninh và Quốc phòng Hoa Kỳ (DSCA), Chính phủ Thái Lan đã yêu cầu mua 60 xe bọc thép chở quân (APC) bánh lốp M1126 Stryker ICV đi kèm 60 súng máy hạng nặng M2 Flex với tổng giá trị vào khoảng 94 triệu USD.

Dự kiến Thái Lan sẽ chỉ phải trả tiền cho 37 chiếc APC M1126 Stryker ICV mà trước đó họ đã đặt mua, 23 chiếc còn lại Mỹ sẽ chuyển giao miễn phí. Việc giao hàng dự kiến sẽ bắt đầu vào khoảng cuối năm nay.

Nếu thỏa thuận trên được thực hiện thì Thái Lan sẽ trở thành quốc gia nước ngoài đầu tiên nhận được các xe bọc thép Stryker do Mỹ cung cấp. Những hợp đồng xúc tiến bán chiếc APC này cho các quốc gia trước đó đều không được thực hiện.

Xe thiết giáp chở quân M1126 Stryker ICV mà Mỹ vừa bàn giao cho Thái Lan

Tuy nhiên quá trình bàn giao số thiết giáp trên đã đến nhanh hơn dự kiến, khi máy bay vận tải Mỹ vừa đưa lô hàng xe bọc thép Stryker đầu tiên tới đất Thái Lan. Dự kiến những chiếc APC này sẽ thuộc biên chế Sư đoàn bộ binh số 11 đóng ở Chachoengsao.

Quan sát bên ngoài dễ dàng nhận thấy các xe Stryker mà Thái Lan vừa tiếp nhận chỉ là biến thể cơ bản, nó thậm chí còn không được trang bị trạm vũ khí điều khiển từ xa mà chỉ đơn giản là lắp đặt các ống phóng đạn khói ngụy trang trên nóc xe.

Việc Quân đội Thái Lan chọn thiết giáp Stryker đắt tiền bị đánh giá là hành động rất khó hiểu, khi trong trang bị của họ đã có số lượng lớn BTR-3E1 do Ukraine sản xuất mạnh mẽ hơn rất nhiều cả về hỏa lực lẫn sức cơ động, đặc biệt so với chiếc M1126 không có khả năng lội nước.

Bên cạnh đó, việc chính quyền Bangkok nhập khẩu Stryker còn được xem như tín hiệu rất xấu đối với dự án chế tạo xe bọc thép nội địa Black Widow Spider từng có màn ra mắt rất hoành tráng tại Triển lãm An ninh - Quốc phòng quốc tế 2015.

Hiện tại chưa rõ mục đích thực sự của Thái Lan khi hỏi mua các xe thiết giáp Stryker này

Việc Quân đội Hoàng gia Thái Lan đặt mua xe thiết giáp chở quân Stryker của Mỹ được giới quan sát đánh giá có thể nhằm mục đích chính trị đằng sau chứ không đơn thuần là quân sự, bởi dù sao đi nữa thì Bangkok cũng đang phụ thuộc khá nhiều vào Mỹ trong lĩnh vực quốc phòng.

Một hợp đồng mua sắm vũ khí Mỹ chắc chắn sẽ khiến Washington cảm thấy đẹp lòng hơn sau khi quốc gia Đông Nam Á này liên tục đưa vào trang bị xe tăng, xe thiết giáp xuất xứ Trung Quốc và Ukraine; trực thăng Nga; tiêm kích Thụy Điển... mục đích nhằm hướng tới duy trì bền chặt quan hệ quốc phòng.