Theo kênh truyền hình Al Jazeera, Lầu Năm Góc ngày 26/5 đã cáo buộc Nga triển khai các máy bay chiến đấu “được sơn lại để ngụy trang nguồn gốc” tới Libya để trợ giúp cho các lực lượng lính đánh thuê đang tham chiến tại quốc gia Bắc Phi này bên cạnh Quân đội của tướng Khalifa Haftar.
“Các máy bay chiến đấu quân sự Nga nhiều khả năng được sử dụng để yểm trợ hỏa lực tấn công và hỗ trợ cận chiến trên không”, thông báo của Bộ Tư lệnh châu Phi (AFRICOM) Quân đội Mỹ cho biết.
Theo Washington, Moscow có thể đang tìm cách chiếm giữ các căn cứ trên bờ biển Libya và động thái này có nguy cơ tạo ra mối đe dọa an ninh dài hạn với sườn phía Nam châu Âu.
AFRICOM công bố trên tài khoản Twitter những hình ảnh về "máy bay Nga" được triển khai tới Libya
Lầu Năm Góc cũng công bố những hình ảnh mà họ tuyên bố là những máy bay Nga đã được ngụy trang, trong đó có cả các chiến đấu cơ MiG-29 tại căn cứ al-Jufra, phía Nam Sirte. Số máy bay này tổng cộng khoảng 8 chiếc và đã được điều động tới đây vào ngày 14/5.
Thông báo của Bộ Tư lệnh châu Phi Quân đội Mỹ cũng nói rằng các máy bay được triển khai ở Libya đến từ một căn cứ không quân Nga sau khi ghé qua Syria để sơn lại nhằm che giấu nguồn gốc xuất xứ của chúng.
Nga từ lâu vẫn phủ nhận bất cứ sự dính líu nào tới cuộc xung đột hiện nay ở Libya. Tuy nhiên, theo một báo cáo bị rò rỉ của Liên Hợp Quốc, nhà thầu quân sự tư nhân Wagner Group của Nga đã triển khai khoảng 1.200 lính đánh thuê đến Libya để tăng cường lực lượng cho quân đội của tướng Haftar. Họ được xác định là đã sử dụng các trang thiết bị thường dành riêng cho Quân đội Nga.
Bộ Quốc phòng Nga hiện chưa đưa ra bình luận nào về tuyên bố nêu trên của Lầu Năm Góc nhưng ông Andrei Krasov, thành viên Ủy ban Quốc phòng Hạ viện Nga đã bác bỏ cáo buộc này và cho đó là “fake news” (tin giả).