Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố hơn 600 quân nhân Ukraine đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công tên lửa nhằm vào quân đội đồn trú tại hai tòa nhà được sử dụng làm doanh trại ở Kramatorsk.
Tuyên bố của Nga không cho biết chính xác thời điểm cuộc tấn công diễn ra, chỉ nói rằng tình báo Nga "trong 24 giờ qua" đã xác định được vị trí của hơn 1.300 binh sĩ Ukraine trong hai tòa nhà ở Kramatorsk.
Cột khói bốc lên trên TP Bakhmut, Donbas - Ukraine hôm 7-1sau cuộc tấn công của Nga. Ảnh: Reuters
Nga mô tả đây là "cuộc tấn công trả đũa" sau vụ bắn tên lửa vào đêm giao thừa của Ukraine ở thị trấn Makiivka, miền Đông Ukraine mà Moscow cho rằng đã làm chết 89 binh sĩ. Tuy nhiên, phía lực lượng vũ trang Ukraine bác bỏ tuyên bố của Nga về vụ tấn công Kramatorsk.
Theo đài RT, ông Serge Cherevaty, người phát ngôn của nhóm lực lượng vũ trang Ukraine phía Đông, đã bác bỏ tuyên bố của Moscow, cho rằng đây là một "hành động tâm lý" nhằm đánh lạc hướng sự chú ý khỏi những tổn thất nặng nề về thiết bị và quân nhân của Nga.
Trong bài phát biểu tối 8-1 (giờ địa phương), Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho rằng các cuộc tấn công tại Kramatorsk và các thành phố khác ở Donbas nhắm vào các mục tiêu dân sự.
Cuộc tấn công ở Kramatorsk diễn ra sau thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 36 giờ do Tổng thống Nga Vladimir Putin đưa ra nhân dịp Giáng sinh của Chính thống giáo. Moscow cho biết lệnh ngừng bắn của các lực lượng Nga là đơn phương và quân đội Ukraine tiếp tục nã pháo vào nhiều khu vực trong các vùng lãnh thổ Donbass, Kherson và Zaporozhye mà Nga mới sáp nhập.
Trong khi đó, Nga và Ukraine đã trao đổi 50 binh sĩ bị bắt giữ mỗi bên hôm 8-1 theo thỏa thuận dù cuộc giao tranh vẫn diễn ra ở miền Đông Ukraine.
Binh sĩ Ukraine được trả tự do trong cuộc trao đổi tù binh với Nga. Ảnh: Reuters
Bộ Quốc phòng Nga cho biết 50 binh sĩ Nga được trao trả sẽ được đưa tới Moscow để phục hồi sức khỏe và tâm lý. Song song đó, ông Andriy Yermak, người đứng đầu văn phòng tổng thống Ukraine, cho biết trên Twitter: "Một cuộc trao đổi tù binh khác diễn ra thành công. 50 binh sĩ Ukraine đã được trả tự do".