Tuyên bố gây sốc
Trong cuộc diễn tập đối không vừa được Không quân Mỹ tổ chức, phi công điều khiến F-35A đã phàn nàn rằng phi đội của anh ta đã không thể phô diễn khả năng trong diễn tập với F-15/16 vì máy bay thế hệ 5 này đã “vô hình” trước radar.
Cuộc diễn tập nói trên được Không quân Mỹ thực hiện tại căn cứ không quân Mountain Home ở bang Idaho. Tại đây, các phi công F-35A muốn thử nghiệm khả năng vượt qua lưới phòng không dưới mặt đất.
AirForceTimes cho biết, vấn đề không ngờ những chiếc F-35A gặp phải đó là: Các hệ thống phòng không dưới đất không thể dò được F-35 trên radar, vì vậy đã không có chuyện tên lửa phòng không hay radar bám theo F-35.
Chỉ huy không đoàn tiêm kích số 34 ở căn cứ Hill (bang Utah), Trung tá không quân George Watkins nói với AirForceTimes: "Nếu họ không thể thấy chúng tôi thì họ không thể ngắm bắn hay theo dõi chúng tôi được".
Chính vì vậy, phi đội F-35A tham gia diễn tập phải mang theo các thiết bị thu phát tín hiệu để nhận dạng, và qua đó các vũ khí phòng không mới bắt được tín hiệu và dò theo máy bay, ông Watkins nói.
Tiêm kích F-35A
Ông Watkins kể đầy tự hào: "Chúng tôi thường nói với lực lượng huấn luyện dưới mặt đất vị trí của chúng tôi và bảo rằng: Này, hãy cố bắn chúng tôi đi. Lúc đó chúng tôi không mang theo các bộ thu phát tín hiệu, và chúng tôi chẳng bị thiệt hại nào từ tên lửa phòng không khi huấn luyện ở Mountain Home".
Không chỉ vô hình trước radar "đối phương", ông Watkins còn tiết lộ rằng khi tham gia huấn luyện chung, các chiếc F-35 đã tạo ra cuộc chiến đấu không cân sức cho phía "đối phương", kể cả các máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4 lẫn phòng không dưới mặt đất.
Ông Watkins nói: "Chúng tôi đã rất ngạc nhiên bởi những gì chúng tôi có thể làm".
Trung tá Watkins đầy tự tin khi cho biết, chỉ cần 4 chiếc F-35A trong cuộc diễn tập đã đủ khả năng thấy và không thấy ở bất cứ nơi nào cùng thời điểm, vì F-35 có thể nhìn bao quát mặt đất và không trung qua các cảm biến hiện đại.
Những chiếc F-15 và F-16 đóng vai (quân đỏ) không nhìn thấy F-35 vì vậy đã không thể ngắm bắn. "Đó là cảm giác tuyệt vời khi bạn bay huấn luyện chiến đấu, để biết rằng các phi công của bạn đang ở trong một cuộc chiến không công bằng", ông Watkins cho biết.
Sự thật bất ngờ
Dù Mỹ rất tự tin về khả năng tàng hình của F-35, tuy nhiên theo Kỹ sư Pierre Sprey (người thiết kế F-16 và A-10), máy bay tàng hình F-35 có thể dễ dàng bị phát hiện bởi radar của Anh từ những năm 1940.
Tuyên bố của kỹ sư Pierre Sprey được đưa ra sau phiên họp của Ủy ban Quân lực Thượng viện Quốc hội Mỹ hôm 26/4 về chương trình máy bay F-35 dù đã tiêu tốn khoảng 1.000 tỉ USD nhưng giới quân sự nước này vẫn khẳng định không muốn thấy chương trình này thất bại.
Trong khi những nhà phát triển F-35 ca ngợi công nghệ tàng hình dành cho dòng chiến đấu cơ này là đỉnh cao thì ông Sprey đã tìm ra "lỗ hổng lớn" và khẳng định thậm chí F-35 có thể bị đánh bại chỉ với công nghệ từ Thế chiến II.
Theo kỹ sư Pierre Sprey: "Công nghệ tàng hình từng được quảng cáo quá trớn khi lần đầu tiên nó được phát triển theo một chương trình tiêu tốn nhiều triệu USD vào đầu những năm 1980. Họ đặt ra ý tưởng, nếu anh không có khả năng tàng hình, anh sẽ lỗi thời".
"Tàng hình có mục đích làm chệch hướng radar. Nhưng trong khi kỹ thuật này có thể chống là radar phát tần số cao, nó không thể chống lại thiết bị phát tần số thấp”, ông phân tích thêm.
Kỹ sư cho rằng thậm chí radar của Quân đội Anh từng sử dụng vào năm 1940 có thể phát hiện ra F-35. "Đó là kỹ nghệ chính trị, nó rất tốn kém, không an toàn và có thể để lại hậu quả nghiêm trọng mà chưa ai có thể nhổ tận gốc", vị kỹ sư này chua chát thốt lên.
"Vậy thì, câu hỏi đặt ra, F-35 nên bị xóa bỏ? Tất nhiên, nó nên bị xóa bỏ từ ngày hôm qua rồi", ông Sprey cho biết. Trả lời câu hỏi có cần xóa bỏ ngay hôm nay không? Pierre Sprey cho rằng "Không. Phải cho đến khi nó trở thành sự thất bại ê chề trước mắt công chúng vì tai nạn và bị đánh bại trong chiến đấu".