Ở Mỹ, người ta đã bình luận về sự xuất hiện của chiếc máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không A-50U (Nga) tại Syria và truyền thông Mỹ đã gán cho nó tính năng thực sự đáng sợ.
"Chiếc máy bay hủy diệt nhất trong kho vũ khí của Nga mà bạn chưa bao giờ nghe tới" - đó là dòng tít của bài viết được đăng tải trên trang tin điện tử The National Interest (Mỹ).
Như tòa soạn tạp chí này cho biết, ban đầu trên các trang mạng xã hội đã xuất hiện bức ảnh của chiếc máy bay trên bầu trời Syria, còn sau đó những ảnh chụp từ vệ tinh của Isarel khẳng định rằng A-50U đúng là đang có mặt tại căn cứ không quân Hmeimim thuộc tỉnh Latakia (Syria).
Trong bài viết nhấn mạnh rằng, "trạm radar bay" này là phiên bản mới của chiếc máy bay cảnh báo sớm tầm xa A-50 được chế tạo trên khung thân máy bay vận tải quân sự IL-76.
A-50U được trang bị trạm radar "Shmel-M" dạng vòm với đường kính 36 ft đặt trên lưng, có chu kỳ quay 6 vòng/phút và có thể theo dõi cùng một lúc cả các mục tiêu trên không ở khoảng cách lên tới 600km lẫn những mục tiêu trên mặt đất với bán kính tối đa 300km.
Để xử lý thông tin, A-50U sử dụng hệ thống điện tử kỹ thuật số thế hệ mới. Theo thông tin cho biết, phiên bản nâng cấp của "trạm radar bay" còn có cả khoang nghỉ ngơi cũng như phòng bếp và nhà vệ sinh.
Tạp chí The National Interest chia sẻ với các độc giả của mình rằng phi hành đoàn A-50U bao gồm 15 người.
Máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không A-50. Ảnh mình họa.
Trong đó có 2 phi công, 1 hoa tiêu, 1 kỹ sư điện tử và 1 chuyên gia về thông tin liên lạc thực hiện việc điều khiển chiếc máy bay; 10 người còn lại bao gồm sĩ quan chỉ huy, 3 kỹ sư điều khiển, 3 kỹ sư định vị và 3 kỹ sư khác thuộc kíp trắc thủ, chịu trách nhiệm vận hành các thiết bị radar.
Trang tin trên cho biết, việc A-50U được cử tới Syria có thể là phản ứng của Nga trước cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình Tomahawk của Mỹ nhằm vào căn cứ không quân Shayrat (Syria).
Bên cạnh đó, The National Interest đưa ra kết luận cho rằng việc "trạm radar" bay xuất hiện trên bầu trời Syria không chỉ giúp tăng cường hiệu quả cảnh báo sớm về các cuộc không kích, mà còn "đóng sập" một phần lớn không phận Syria.
Ngoài ra, trước đây đơn vị nghiên cứu chế tạo chiếc máy bay này từng tuyên bố rằng, các tính năng kỹ thuật và chức năng của A-50 cho phép nó có thể hoạt động tại Syria. Trên thực tế, A-50U đã xuất hiện trong đoạn video lễ duyệt binh Chiến thắng được tổ chức tại căn cứ không quân Hmeimim hôm 09/05/2017.