Một số ý kiến cho rằng, sự kiện lần này không phải là cuộc tập trận liên hợp Mỹ-Hàn mà là hành động riêng lẻ của phía Washington hoặc có thể Washington chưa thương lượng với Seoul nhưng đã đưa ra quyết định hành động.
Trước thắc mắc của dư luận, ngày 25/9, Nhà Xanh cho biết, mọi hoạt động quân sự song phương đều được hai bên thương lượng kỹ lưỡng, theo đó, phía Seoul đã nhận được đề nghị hành động chung nhưng do tuân thủ nguyên tắc không vượt qua "ranh giới phía Bắc" (NLL) nên chính quyền Tổng thống Moon Jae-in đã chủ động từ chối kế hoạch lần này.
"Hai bên Hàn-Triều không được vượt qua NLL nhưng nước thứ ba là ngoại lệ. Nếu [Hàn-Triều] vượt qua NLL, có nguy cơ bùng phát xung đột", người phát ngôn Nhà Xanh nhấn mạnh.
Trước đó, ngày 23/9, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ cho hay, máy bay ném bom chiến lược B-1B sẽ cất cánh từ căn cứ quân sự đảo Guam để bay tới vùng biển phía Đông Triều Tiên. Đây là lần đầu tiên các máy bay ném bom Mỹ bay đến điểm cực Bắc khu Phi quân sự Liên Triều (DMZ) trong thế kỷ này.
Ngoài ra, theo Lầu Năm Góc, loạt chiến đấu cơ F-15C Eagle cất cánh từ căn cứ quân sự Mỹ ở tỉnh Okinawa (Nhật Bản) sẽ tham gia hộ tống B-1B trong lần hành động này.
Yonhap dẫn nguồn tin tiết lộ, thực tế, trong chuyến thăm New York hồi tuần trước, Tổng thống Hàn Quốc khẳng định, "việc máy bay ném bom B-1B và chiến đấu cơ F-15C của không quân Mỹ đêm ngày 23 rạng sáng ngày 24 phô trương sức mạnh ở vùng không phận quốc tế trên vùng biển phía Đông Triều Tiên đã được Mỹ-Hàn thảo luận chặt chẽ".
Tuy nhiên nguồn tin này không tiết lộ nội dung cụ thể đã được hai bên trao đổi.