Theo Science Alert, loại thuốc nói trên là semaglutide, được sản xuất với mục tiêu ban đầu là điều trị bệnh tiểu đường type 2 và trở nên "cháy hàng" từ đầu năm nay khi người ta phát hiện nó cũng giúp giảm cân hiệu quả.
Thuốc này hoạt động bằng cách bắt chước một loại hormone đường ruột có tên là GLP1, khiến người dùng thuốc cảm thấy no lâu hơn, giảm cảm giác thèm ăn và giúp kiểm soát lượng đường huyết. Do đó nó cũng có ích cho người mắc bệnh béo phì không bị tiểu đường.
Ảnh đồ họa mô tả cuộc chiến giữa các tế bào ung thư (màu xanh lá cây và nâu) và tế bào miễn dịch, trong đó bên trái là tế bào ung thư "tươi tốt" do béo phì và chế độ ăn quá đà, lấn át hẳn tế bào miễn dịch. Sẽ rất tốt nếu một loại thuốc vừa kiểm soát được béo phì lại vừa giúp tế bào miễn dịch mạnh hơn - Ảnh: ĐẠI HỌC HARVARD
Trong nghiên cứu mới, nhà nội tiết học Donal O'Shea từ University College Dublin và các cộng sự phát hiện ra rằng nó cũng tác động mạnh mẽ đến "các tế bào sát thủ tự nhiên" của hệ miễn dịch.
Đó là các tế bào hoạt động như tuyến phòng thủ đầu tiên bảo vệ cơ thể khỏi những kẻ xâm nhập có hại. Thuốc trị tiểu đường này không giúp chúng đông đảo hơn, nhưng lại giúp khôi phục chức năng khỏe mạnh của chúng, vốn đã bị mất đi khi cơ thể mắc một số bệnh lý.
Như vậy, nó đã vô tình hoạt động theo cách mà các thuốc điều trị ung thư ứng dụng liệu pháp miễn dịch tiên tiến đã hoạt động.
Phát hiện này đến một cách bất ngờ khi các nhà khoa học thử nghiệm tác dụng của thuốc này đối với hệ miễn dịch đối với 20 bệnh nhân béo phì.
Đây là một phát hiện với nhiều lợi ích trong một. Thứ nhất, đó là thuốc có sẵn. Thứ hai, béo phì và ung thư có mối liên hệ cực kỳ chặt chẽ với nhau. Béo phì được coi là một bệnh bao trùm bệnh, có thể dẫn tới nhiều bệnh khác, trong đó có ung thư. Một số nghiên cứu sau này cho thấy béo phì làm tăng nguy cơ ung thư ngang ngửa, thậm chí là hơn thuốc lá.
Sẽ tiện cả đôi đường nếu một loại thuốc đồng thời có tác dụng lên bệnh béo phì và ung thư, thậm chí cả tiểu đường type 2, là vấn đề mà người béo phì cũng hay gặp.
Điều thú vị khác là chỉ một nửa những người tham gia thử nghiệm giảm cân trong khi tất cả họ đều cho thấy sự phục hồi chức năng của các tế bào miễn dịch, chứng tỏ sự phục hồi này có thể không phụ thuộc vào việc giảm cân.
Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí Obesity.