Cơ quan Quản lý Hàng hải Malaysia (MMEA) cho biết, 6 tàu cá Trung Quốc cùng 54 thủy thủ mang quốc tịch Trung Quốc đã bị bắt giữ vì “xâm phạm trái phép vùng biển của Malaysia”.
“Kết quả điều tra cho thấy những tàu này đều được đăng ký tại Tần Hoàng Đảo, tỉnh Hà Bắc, Trung Quốc. Nhóm tàu gồm 6 thuyền trưởng, 54 thủy thủ. Tất cả những người này đều mang quốc tịch Trung Quốc, độ tuổi từ 31 – 60. Họ không cung cấp được bất cứ giấy phép nào từ cơ quan hàng hải Malaysia”, MMEA thông báo.
Theo Giám đốc MMEA Mohd Zulfadli Nayan, những tàu này không chở hàng hóa và khai rằng đang trên đường tới vùng biển của Mauritania (quốc gia Tây Phi) để đánh cá thì gặp trục trặc, phải thả neo.
MMEA cho biết, các tàu cá Trung Quốc sẽ bị điều tra theo Luật Nghề cá của Malaysia vì xâm phạm trái phép vùng biển nước này.
Mức phạt đối với hành vi nói trên có thể lên tới 1,45 triệu USD cho thuyền trưởng, thậm chí có thể phạt tù giam.
Malaysia đang phát động chiến dịch chống lại sự xâm nhập trái phép của các tàu cá Trung Quốc trong bối cảnh dịch Covid-19 bùng phát.
Những trường hợp người nhập cảnh trái phép được cho là nguyên nhân khiến Covid-19 quay trở lại và lây lan mạnh ở Malaysia trong thời gian gần đây. Tất cả những người vừa bị bắt giữ đều được xét nghiệm Covid-19.
Hồi tháng 7, Malaysia cáo buộc từ năm 2016-2019, tàu hải cảnh và tàu hải quân Trung Quốc xâm nhập vùng biển mà nước này tuyên bố chủ quyền ở Biển Đông 89 lần. Tàu thuyền Trung Quốc thường cố nán lại sau khi bị hải quân Malaysia xua đuổi.
Đầu năm 2020, một tàu nghiên cứu của Trung Quốc hoạt động gần một tháng trong khu vực phía Nam Biển Đông, áp sát tàu thăm dò của Malaysia và gây tình trạng căng thẳng.