Times of Israel đưa tin, đêm thứ Sáu (20/7), Không quân Israel đã phát động một cuộc tấn công quy mô lớn, ồ ạt nã tên lửa xuống các mục tiêu của Phong trào vũ trang Hamas trên khắp Dải Gaza.
"Tại thời điểm này, các máy bay chiến đấu của chúng tôi đang tiến hành các cuộc không kích trên diện rộng nhằm vào các mục tiêu của Hamas ở Dải Gaza", tuyên bố của Bộ Quốc phòng Israel (IDF) cho biết. "Cuộc tấn công là lời đáp trả cho vụ bắn súng nghiêm trọng nhằm vào các lực lượng của chúng tôi".
Sự vụ mà IDF đề cập nên trên là việc một binh lính Israel đã bị các tay súng bắn tỉa của Hamas tấn công dẫn đến tử vong sáng ngày 20/7 trước đó.
Chi tiết về cái chết của viên binh sĩ đã được Israel giấu kín trong vài giờ trước khi gia đình anh này nhận được thông tin. Danh tính của binh sĩ tử vong hiện vẫn chưa được công bố.
Trước khi vụ không kích xảy ra, IDF cho biết, các tay súng bắn tỉa ở Dải Gaza đã nã đạn vào các binh lính của Israel và gọi đó là "sự vụ nghiêm trọng nhất kẻ từ cuộc chiến Gaza năm 2014".
Để đáp trả, đêm thứ Sáu, Không quân Israel đã tiến hành một đợt không kích ồ ạ nhằm vào 60 mục tiêu của Hamas nằm dọc theo Dải Gaza.
Theo IDF, trong số 60 mục tiêu bị tấn công kể trên có 3 sở chỉ huy cấp lữ đoàn của Hamas ở Zeitoun, Khan Younis và al-Bureij. Toàn bộ 3 cơ quan đầu não này "đều đã bị phá hủy cùng với các kho chứa vũ khí, đạn dược, thao trường huấn luyện, các trạm quan sát, trung tâm chỉ huy cũng như văn phòng làm việc của chỉ huy lữ đoàn".
IDF cũng cho biết, họ đã san phẳng các nhà máy và trang thiết bị dùng để sản xuất vũ khí, một cơ sở chứa máy bay không người lái và các vật dụng xây dựng hầm ngầm.
Theo Times of Israel, ít nhất hai đầu đạn tấn công từ Dải Gaza đã bị hệ thống phòng thủ Iron Dome (“Vòm Sắt”) của Israel bắn hạ cùng một quả đạn khác rơi xuống vùng đất trống. Hiện chưa có thông tin nào về việc các đạn pháo rơi xuống cộng đồng dân cư hay liệu có bất kỳ thương vong nào nữa hay không.
Vụ không kích diễn ra trong lúc Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã đến tổng hành dinh của IDF cùng với Bộ trưởng Quốc phòng Avigdor Liberman và các quan chức cấp cao quân đội nước này họp bàn đánh giá tình hình an ninh.
Phát ngôn viên của IDF Ronen Manelis nói rằng Israel không loại trừ khả năng thực hiện một cuộc tấn công trên mặt đất, nhưng IDF không mong muốn xảy ra một cuộc xung đột toàn diện.
Tuy nhiên, Ronen Manelis cũng nhấn mạnh rằng, việc Hamas bắn súng vào binh lính Israel là sự vụ nghiêm trọng nhất kể từ năm 2014 và Tổng tham mưu trưởng Quân đội Israel Gadi Eisenkot khẳng định IDF sẵn sàng tiến hành bất cứ biện pháp đáp trả nào nếu cần thiết.
Trong diễn biến liên quan trước đó, ngày 17/7, kênh truyền hình Channel 10 của Israel đưa tin, nước này đã gửi tối hậu thư cho Phong trào vũ trang Hamas nếu đến 20/7 mà họ không ngừng các vụ tấn công bằng diều bay và khí cầu nhằm vào Israel thì Tel Aviv sẽ không còn lựa chọn nào khác là phải phát động một chiến dịch quân sự quy mô lớn.
Cũng trong ngày 17/7, Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã đến thăm Sư đoàn 162 ở Dải Gaza và nói rằng Israel đang chuẩn bị sẵn sàng cho một "chiến dịch quân sự" và Quân đội Israel “đã sẵn sàng cho bất cứ tình huống nào".
Video Quân đội Israel tấn công các mục tiêu ở Dải Gaza ngày 20/7