Tờ Politico (Mỹ) đưa tin vào ngày 20/5 rằng, các quan chức Mỹ lo ngại rằng vụ tai nạn máy bay trực thăng khiến Tổng thống Iran Ebrahim Raisi thiệt mạng hôm 19/5 có thể gây ra một cuộc chiến tranh thế giới mới. Đặc biệt, có những lo ngại rằng Tehran có thể tìm cách đổ lỗi cho Mỹ và Israel về vụ việc, một nguồn tin nói với Politico.
Người dân giơ cao ảnh của cố Tổng thống Iran Ebrahim Raisi trong buổi lễ tưởng niệm ông ở Tehran, Iran, vào ngày 20/5. Ảnh: AP
Chiếc trực thăng chở Tổng thống Raisi và đoàn tháp tùng, bao gồm cả Ngoại trưởng Iran Hossein Amir-Abdollahian, đã bị rơi hôm 19/5 tại tỉnh Đông Azerbaijan, phía tây bắc nước này. Tổng thống Raisi đang trên đường trở về Tehran sau khi tham dự lễ khánh thành một dự án đập lớn ở biên giới với người đồng cấp Azerbaijan, Ilham Aliyev.
Theo hãng tin IRNA (Iran), chiếc trực thăng bị rơi do "lỗi kỹ thuật", trong khi hoạt động cứu hộ bị cản trở bởi điều kiện thời tiết bất lợi, bao gồm sương mù và mưa.
Sau vụ việc, Nhà Trắng đang theo dõi chặt chẽ cách Iran sẽ phản ứng với cái chết của Tổng thống Raisi, tờ Politico lưu ý và cho biết thêm rằng các quan chức cấp cao giấu tên của Mỹ không mong đợi bất kỳ sự thay đổi chính sách đáng kể nào từ phía Tehran.
Tuy nhiên, khi tin tức về vụ tai nạn được công bố, các quan chức Mỹ "đã dành cả ngày Chủ nhật hồi hộp chờ đợi thông tin cập nhật" về tình hình. Theo Politico, họ đang chờ xem liệu Iran có cáo buộc Israel hay Mỹ phá hoại chiếc trực thăng hay không, dù chưa có bằng chức nào cho thấy điều này.
Một quan chức Mỹ giấu tên nói với Politico rằng, "trong một khoảng thời gian, việc hỏi 'Đây có phải là cách Thế chiến III bắt đầu hay không' không còn là một câu hỏi điên rồ?"
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết, Washington không đóng vai trò gì trong vụ việc.
Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, bất chấp mối quan hệ cực kỳ căng thẳng với Iran, Washington đã gửi "lời chia buồn chính thức" và bày tỏ sẵn sàng hỗ trợ Tehran trong hoạt động tìm kiếm.
Đề cập đến vụ tai nạn, một quan chức Israel giấu tên nói với hãng tin Reuters rằng "không phải chúng tôi". Tuy nhiên, Avigdor Liberman - chủ tịch đảng đối lập Yisrael Beytenu tại Israel - tuyên bố rằng Tel Aviv "sẽ không rơi một giọt nước mắt nào" trước cái chết của ông Raisi.
Phó Tổng thống thứ nhất Iran Mohammad Mokhber hiện giữ chức tổng thống lâm thời và cuộc bầu cử sẽ nhanh chóng diễn ra, dự kiến vào ngày 28/6. Bộ Ngoại giao Iran khẳng định cái chết của Tổng thống Raisi và Ngoại trưởng Amir-Abdollahian sẽ không làm gián đoạn các chính sách quốc tế của Iran.
Theo hãng tin RT (Nga), căng thẳng giữa Israel và Iran - vốn là đối thủ trong nhiều thập kỷ, đã leo thang vào tháng trước khi Tehran cáo buộc Tel Aviv giết chết một số sĩ quan quân đội cấp cao của Iran trong một cuộc tấn công vào lãnh sự quán của nước này ở Syria.
Trong những ngày tiếp theo, Iran đã tiến hành một cuộc tấn công trả đũa quy mô lớn vào Israel với sự tham gia của hàng trăm tên lửa và máy bay không người lái cảm tử.