Trước đó, tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân USS Connecticut đã đâm vào một vật thể không xác định dưới nước ở Biển Đông vào ngày 2/10 và mất cả tuần nổi trên mặt nước để đến đảo Guam.
Phía Hải quân Mỹ không nói rõ vụ việc diễn ra ở Biển Đông, mà chỉ nói rằng tai nạn xảy ra trong vùng biển quốc tế thuộc khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
USNI News, một ấn phẩm chuyên ngành của Viện Hải quân Mỹ mới đây đã tiết lộ những chi tiết khó hiểu về tình trạng của chiếc tàu ngầm bị hư hại. Đặc biệt, một nhóm chuyên gia hiện đang tiến hành đánh giá thiệt hại và xây dựng các khuyến nghị sửa chữa cho SSN 22.
Báo cáo và các đề xuất sẽ được chuyển tới trụ sở của lực lượng tàu ngầm thuộc Hạm đội 7 của Hải quân Mỹ phụ trách các hoạt động ở tây Thái Bình Dương và đông Ấn Độ Dương.
Các quan chức quốc phòng cho biết, 11 thủy thủ trên tàu USS Connecticut bị thương, trong đó khoảng 9 người bị thương nhẹ. Các thủy thủ này đều đã được chữa trị trên tàu ngầm. Theo thông báo từ Hạm đội Thái Bình Dương, không binh sĩ nào gặp thương tích nguy hiểm đến tính mạng.
Thông báo của Hải quân Mỹ cũng cho biết, tàu ngầm vẫn trong tình trạng ổn định và an toàn. Bộ phận hạt nhân trên tàu ngầm không bị ảnh hưởng và hoạt động bình thường.
“Đến nay, không một hình ảnh nào về tình hình tàu ngầm hạt nhân được tiết lộ với báo giới do chế độ bảo mật nghiêm ngặt. Do đó, các chuyên gia không thể hình dung được mức độ hư hại đối với thân tàu và độ bền của nó”, USNI News cho biết.
USNI News cho rằng, điều này khá logic, vì chúng ta đánh giá về hiệu quả chiến đấu của một con tàu mang tới 50 tên lửa hành trình Tomahawk và Harpoon trị giá 4 tỉ USD. Rõ ràng là sẽ không có ai tự ý tiết lộ những thông tin nhạy cảm như vậy.
“Washington không vội tiết lộ chi tiết về hoạt động của tàu ngầm gặp nạn ở Biển Đông”, USNI News viết.
Theo USNI News, hai cuộc điều tra đã bắt đầu để làm rõ nguyên nhân gặp nạn của SSN 22. Hiện vẫn chưa biết sẽ mất bao lâu để sửa chữa chiếc tàu ngầm hạt nhân, nhưng có thể việc chuyển tàu từ căn cứ Guam đến nhà máy đóng tàu ở Mỹ là một câu hỏi được đặt ra để sửa chữa và thay thế đầy đủ các thiết bị hư hỏng cho con tàu.
Trước đó, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên yêu cầu phía Mỹ công khai những chi tiết liên quan đến vụ tàu ngầm hạt nhân USS Connecticut đâm phải một vật thể không xác định trong lúc lặn ở Biển Đông vào ngày 2/10.
Theo đó, ông Triệu đề nghị Mỹ xác nhận vị trí chính xác của sự cố, các mục đích hoạt động của tàu ngầm cũng như cung cấp thêm chi tiết về vụ va chạm, kể cả việc nó có dẫn đến rò rỉ nguyên liệu hạt nhân hay không. Người phát ngôn cũng đặt câu hỏi liệu tàu ngầm đã làm tổn hại đến môi trường biển ở địa phương hay chưa.
Đại diện Bộ Ngoại giao Trung Quốc quả quyết, nước này và các quốc gia láng giềng có quyền chất vấn Washington về sự cố và tìm kiếm sự thật.