Quyết định được cả hai phía đưa ra trong ngày 3-3, sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump phàn nàn về chi phí cho các cuộc tập trận chung trong bối cảnh Thượng đỉnh Mỹ - Triều lần hai tại Việt Nam giữa ông với Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un vừa kết thúc mà không đi đến thỏa thuận nào.
Việc Mỹ - Hàn hủy tập trận chung là một tin vui đối với Triều Tiên bởi Bình Nhưỡng luôn xem các cuộc tập trận này như những cuộc diễn tập xâm lược. Nhưng quyết định này lại khiến các đồng minh của Mỹ lo lắng về việc duy trì trạng thái sẵn sàng đối phó trong trường hợp căng thẳng quân sự lại nổ ra.
Theo thông tin từ Lầu Năm Góc, Quyền Bộ trưởng quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan và Bộ trưởng quốc phòng Hàn Quốc Jeong Kyeong-doo đã quyết định kết thúc chuỗi tập trận Đại Bàng Non (Foal Eagle) và Giải Pháp Then Chốt (Key Resolve) và thay bằng những chương trình tập luyện nhỏ và huấn luyện dã chiến mới.
Hai bên "xác định rõ ràng rằng quyết định thay đổi chương trình tập trận và huấn luyện này của Mỹ và Hàn Quốc phản ánh mong muốn giảm căng thẳng khu vực và ủng hộ các nỗ lực ngoại giao vì mục tiêu phi hạt nhân hóa hoàn toàn bán đảo Triều Tiên".
Binh sĩ Mỹ và Hàn Quốc trong một đợt tập trận chung năm 2016. Ảnh: AP
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cũng đưa ra phát ngôn tương tự. Trong nội dung phát ngôn được công bố, Bộ trưởng Jeong cho biết ông rất tiếc nuối khi Thượng đỉnh Trump – Kim không đạt được thỏa thuận chung nào nhưng ông vẫn hy vọng Washington và Bình Nhưỡng tiếp tục đối thoại.
Các quan chức Mỹ cho biết Lầu Năm Góc sẽ chú trọng hơn cho các bài tập trận nhỏ và các nhiệm vụ thiết yếu, bao gồm khả năng tích hợp các cuộc không kích với các hệ thống vũ khí khác, các máy bay không người lái, các thiết bị giám sát, công tác hậu cần và liên lạc…
Tổng thống Trump từ lâu đã luôn than phiền rằng các cuộc tập trận chung với Hàn Quốc quá tốn kém. Trở về sau thượng đỉnh ở Hà Nội, ông một lần nữa than phiền về chi phí tập trận quá lớn hằng nằm. "Thật là quá đắt đỏ tốn kém và chúng ta phải suy nghĩ lại về vấn đề này" – ông Trump nói với báo giới.
Sau hội nghị thượng đỉnh Mỹ - Triều lần đầu tại Singapore vào tháng 6 năm ngoái, Tổng thống Trump đã khiến cả người Mỹ và Hàn Quốc ngạc nhiên khi cho hoãn các cuộc tập trận mùa hè với Hàn Quốc vì cho rằng các cuộc tập trận này "rất khiêu khích" và "quá tốn kém". Kể từ đó, Mỹ và Hàn Quốc cũng đã hoãn một số cuộc tập trận nhỏ hơn khác.
Ông Trump cũng hối thúc Hàn Quốc tăng cường góp thêm kinh phí cho 28.500 binh sĩ Mỹ đóng quân tại nước này khi diễn tập phòng thủ chống Triều Tiên. Trước đó ông từng đe doạ sẽ rút quân khỏi Hàn Quốc và Nhật Bản nếu Hàn Quốc từ chối không chịu chi thêm tiền.
Việc hủy bỏ tập trận mùa xuân sẽ có lợi cho Triều Tiên. Nhưng hiện phía nhà nước Triều Tiên chưa có bình luận gì về động thái này của Mỹ và Hàn Quốc.