Trong bài viết có tựa đề "Chi tiết về xe tăng chiến đấu chủ lực VT-4 ở Thái Lan", tạp chí quốc phòng Kanwa Asian Defence số ra tháng 9 dẫn nguồn tin từ ngành công nghiệp quốc phòng Thái Lan cho biết: Vào tháng 4 năm nay, Bangkok và Bắc Kinh đã ký hợp đồng mua xe tăng VT-4/MBT2000 do Tập đoàn NORINCO (Trung Quốc) chế tạo.
Theo đó, lô hàng đầu tiên gồm 28 chiếc và bắt đầu được chuyển giao vào tháng 09 năm nay. Giá của mỗi chiếc xe tăng là 5,3 triệu USD.
Xe tăng chiến đấu chủ lực VT-4.
Trước đó Lục quân Hoàng gia Thái Lan đã đặt mua 49 xe tăng T-84BM Oplot từ Ukraine nhưng chỉ nhận được 10 chiếc trong vòng 3 năm do nhà sản xuất bị ảnh hưởng bởi cuộc xung đột ở miền Đông Ukraine. Mỗi chiếc T-84 Oplot cung cấp cho Bangkok có đơn giá 4,8 triệu USD.
Theo nguồn tin, lô 28 chiếc VT-4 được dùng để thử nghiệm và nếu mẫu xe tăng này chứng tỏ được hiệu quả hoạt động thì Thái Lan sẽ được tiếp tục đặt hàng lô thứ 2. Kinh phí mua xe tăng VT-4 sẽ được lấy từ khoản chi cho những chiếc T-84BM mà Thái Lan chưa nhận được.
Xe tăng chiến đấu chủ lực T-84BM Oplot của Lục quân Hoàng gia Thái Lan.
Ngoài ra, Thái Lan còn muốn sở hữu một số công nghệ của VT-4 và tiến hành chế tạo trong nước, tuy nhiên danh mục các công nghệ mà nước này quan tâm vẫn chưa được công bố.
Rất có thể công nghệ chế tạo đạn cỡ 125mm sẽ được yêu cầu chuyển giao. Ngoài ra, vẫn chưa rõ liệu bánh xích xe tăng có được chế tạo tại Thái Lan hay không.
Tạp chí Kanwa cho rằng, những chiếc VT-4 của Lục quân Thái Lan sẽ được trang bị động cơ 1.300 - 1.500hp và một số công nghệ sử dụng trên mẫu Type 99G nội địa của Trung Quốc. Hiện xe tăng Type 99G được lắp đặt động cơ công suất 1.500hp nhưng động cơ lắp trên VT4 có vẻ giảm công suất xuống còn 1.300hp.
Trước đây, VT-4 từng tham gia cạnh tranh với T-84 của Ukraine để giành hợp đồng cung cấp xe tăng cho Lục quân Pakistan, tuy nhiên, mẫu VT-4 đã có màn trình diễn tệ hại.