Trả lời phỏng vấn trong chương trình Today của BBC Radio 4 (Anh), ông Baucus cho biết "cách diễn đạt tồi tệ nhất mà tôi từng nghe Chủ tịch Tập nói chính là cách ông ấy mô tả về ông Kim Jong Un".
"Ông Tập không hề thích ông Kim chút nào," Baucus nói. Theo cựu đại sứ Mỹ, dù không ưa nhà lãnh đạo Triều Tiên nhưng ông Tập vẫn sẵn sàng nhân nhượng để bảo đảm an ninh trên bán đảo.
Baucus cho hay, ông Tập Cận Bình "rất khó chịu vì sự bất ổn trên bán đảo Triều Tiên", và Trung Quốc cũng không thực sự muốn thỏa hiệp với chính quyền tổng thống Mỹ Donald Trump về vấn đề này, thậm chí cố gắng hạn chế tầm ảnh hưởng của Mỹ ở khu vực.
"Trung Quốc coi trọng nhất là sự ổn định," cựu đại sứ Mỹ đánh giá. "Họ sẵn sàng nhượng bộ cho sự khó lường [của ông Kim Jong Un] về tương lai chương trình tên lửa, miễn là bán đảo được duy trì ổn định về chính trị và kinh tế".
"Trung Quốc không muốn xảy ra một cuộc khủng hoảng mà hậu quả là làn sóng tị nạn tràn sang nước này. Họ hiển nhiên cũng không thích một giải pháp mà ở đó, Mỹ và Hàn Quốc có nhiều ảnh hưởng ở bán đảo hơn Bắc Kinh, và dù ngoài ý muốn, nhưng Mỹ về cơ bản đã hiện diện ở 'cửa sau' của Trung Quốc."
Bắc Kinh, đồng minh lớn nhất của Bình Nhưỡng từ Chiến tranh Triều Tiên hồi thập niên 1950, đã đồng ý siết chặt các biện pháp trừng phạt Triều Tiên theo nghị quyết của Hội đồng bảo an Liên hợp quốc. Nhưng tổng thống Trump nhắc lại nhiều lần rằng ông chưa thấy Trung Quốc hành động đủ để gây sức ép, buộc người láng giềng từ bỏ chương trình hạt nhân.
Sau khi Triều Tiên phóng thử 3 tên lửa đạn đạo hôm 26/8, và 1 tên lửa bay qua không phận Nhật Bản hôm 29, Bắc Kinh kêu gọi các bên kiềm chế và xúc tiến đàm phán ngoại giao.
Ông Max Baucus, thượng nghị sĩ Mỹ trong 6 nhiệm kỳ, thúc giục ông Trump tìm lối ra đối thoại cho vấn đề hạt nhân Triều Tiên sau vụ thử tên lửa mới nhất.
"Giải pháp ngoại giao ở đây, theo đánh giá của tôi, phải là phương án mà chúng ta rất mạnh mẽ và xây dựng, đồng thời phải tiếp cận các nước trong khu vực, đặc biệt là Trung Quốc, với sự tôn trọng lẫn nhau," ông Baucus bình luận trên BBC.