Trang mạng military-informant đưa tin, lãnh đạo Quân đội Thái Lan đang lựa chọn phương án thay thế các xe bọc thép chở quân bánh xích M113 lỗi thời.
Hiện Thái Lan đã gửi đề nghị đến các hãng chế tạo xe bọc thép hàng đầu trên thế giới.
Trong đó, nước này đặc biệt quan tâm đến mẫu xe bọc thép chở quân bánh hơi BTR-82 của Nga do giá thành thấp và khả năng tương thích với xe bọc thép BTR-3E1 (Ukraine chế tạo) trong biên chế quân đội Thái Lan.
Hợp đồng mà Nga đưa ra gồm cung cấp lô xe bọc thép chở quân BTR-82 và các thiết bị đặc biệt dựa trên khung gầm xe này.
Trong khi đó, Ukraine đề nghị cung cấp thêm các xe BTR-3 mới cho Bangkok và đồng thời cấp phép chế tạo trên lãnh thổ Thái Lan.
Các doanh nghiệp nội địa Thái Lan thì đề nghị mua xe bọc thép do chính nước này chế tạo nhưng không được lãnh đạo quân đội thông qua.
Xe bọc thép chở quân BTR-3E1 của Quân đội Thái Lan.
Trước đó, quân đội Thái Lan đã đặt mua 233 chiếc BTR-3E1 cùng các loại xe dựa trên khung gầm này trong 2 hợp đồng ký với Ukraine vào năm 2007 và 2011.
Theo các nguồn tin khác nhau, trong giai đoạn 2010 - 2013, đã có khoảng 142 - 153 chiếc BTR-3E1 được Ukraine chuyển giao cho Thái Lan.
Cả 2 phía cũng tiến gần đến thỏa thuận chế tạo mẫu xe này ở Thái Lan.
Tuy nhiên, do ảnh hưởng của cuộc chiến tại miền Đông Ukraine, quá trình bàn giao xe BTR-3E1 đã bị chậm trễ và dường như đây cũng là một lý do khiến Thái Lan tìm mua loại xe bọc thép chở quân khác.
BTR-82 là mẫu xe bọc thép chở quân bánh hơi 8x8 được phát triển dựa trên xe BTR-80 nhưng tăng cường khả năng bảo vệ. Xe có chiều dài 7,65m, rộng 2,9m, cao 2,8m, khối lượng 15.400kg và có thể chở theo kíp xe 3 người cùng 7 lính.
Trang bị vũ khí trên BTR-82A gồm 1 pháo cỡ 30mm cùng súng máy đồng trục PKTM cỡ nòng 7,62mm.