Năm 1945, vào dịp lễ Giáng sinh tại Fayetteville, Tây Virginia, Mỹ, một căn nhà bị thiêu rụi hoàn toàn sau vụ hỏa hoạn. 5 đứa trẻ lúc đó bị kẹt trên phòng ngủ tầng 2 lúc bấy giờ.
Tuy nhiên, điều bí mật là người ta không tìm thấy xác của lũ trẻ hay tung tích gì sau này. Phải chăng 5 đứa trẻ đã thực sự tan thành tro bụi trong đống lửa hay có gì đó đã xảy ra?
Quay trở lại thời điểm 71 năm về trước, George và Jennie Sodder cùng 9 người con của mình đang say giấc khi ngọn lửa cháy bùng lên trong căn nhà vào lúc khoảng 1 giờ sáng.
George, Jennie và 4 người con khác đã chạy thoát thành công, tuy nhiên 5 đứa trẻ còn lại vẫn bị kẹt trên tầng 2 tòa nhà.
Những đứa trẻ mất tích nhà Sodder.
George xông vào nhà một lần nữa để cứu các con nhưng cầu thang đã bị thiêu rụi. Khi ông trở ra để lấy cái thang thì phát hiện thang cũng biến mất. Thêm vào đó, cả 2 chiếc xe tải mà ông định dùng để trèo lên nóc cũng không khởi động được.
Một trong những đứa trẻ chạy thoát khỏi đám lửa thành công liền chạy qua nhà hàng xóm để gọi lực lượng cứu hỏa giúp đỡ nhưng cũng không có ai trả lời. Một người hàng xóm khác thử gọi nhưng cũng không được.
Cuối cùng, anh ta phải lái xe vào tận trong thành phố để gọi lực lượng cứu hỏa. Dù chỉ cách đó vài km nhưng phải mãi tới 8h sáng họ mới có, sau khi đám cháy xảy ra đến 7 giờ.
Lực lượng cứu hộ đã xông vào nhà để tìm các thi thể nạn nhân sau vụ cháy nhưng họ đã không tìm thấy gì.
Đây là một điều gây nghi vấn khi nếu cơ thể bị thiêu rụi sau đám cháy thì phần xương cũng gần như còn nguyên vẹn.
George Sodder cho rằng vụ hỏa hoạn này là có chủ ý.
George và Jennie bắt đầu nghi ngờ rằng 5 đứa trẻ nhà mình vẫn chưa chết mà bị bắt cóc. Họ tin rằng đám cháy này được gây ra hoàn toàn có chủ ý.
Nhưng tại sao lại có người muốn bắt cóc 5 đứa trẻ? Theo điều tra, George là một người Ý di cư tới Mỹ và theo chủ nghĩa bài Mussolini.
Điều này đã khiến ông có những bất đồng với một vài người đồng hương khác sống trong khu vực. Nhiều nguồn tin cho hay ông cũng có dính líu tới các thương vụ ngầm tại Italy.
Không chỉ vậy, một người bán bảo hiểm nhân thọ đã đe dọa George trước khi vụ hỏa hoạn xảy ra khi dù nói thế nào đi nữa, George cũng không mua bảo hiểm.
Anh ta đã nói với George rằng ngôi nhà này sẽ ngập tràn trong khói lửa và lũ trẻ có thể sẽ chết!
Lũ trẻ từng nhìn thấy một người lạ mắt trên đường cao tốc nhìn chằm chằm.
Vài ngày trước khi đám cháy xảy ra, 2 trong số những đứa trẻ nhà Sodder sống sót trong đám cháy đã nhìn thấy một người đàn ông theo dõi lũ trẻ từ ngoài đường.
Vào đêm xảy ra vụ hỏa hoạn, nhà George nhận được cuộc điện thoại vào lúc 12:30. Jennie ra khỏi giường để trả lời cuộc điện thoại và nhận ra đèn dưới nhà vẫn sáng.
Điều này đã giúp xóa bỏ nghi vấn rằng ngọn lửa cháy do vấn đề điện hay hỏng đường dây. Khi cô bắt đầu buồn ngủ, Jennie nghe thấy một âm thanh lớn trên mái nhà và tiếng của cái gì đó đang lăn. Một giờ sau, cô tỉnh dậy khi căn nhà đã ngập tràn khói lửa.
Sau đó, khi gia đình trở về thăm lại căn nhà đã cháy rụi, họ tìm thấy một vật thể bằng cao su trên sân mà George tin rằng đó là một quả "bom dứa" napalm. Có thể đó chính là thứ đã lăn trên nóc nhà và gây ra vụ nổ lớn hôm đó.
Bức ảnh được gửi tới Jennie Sodder.
Nhiều năm sau đó, nhiều người đã báo cáo về việc nhìn thấy những đứa trẻ ở đâu đó. Một người phụ nữ còn khẳng định rằng đã nhìn thấy đứa trẻ lái xe đi khi ngọn lửa bùng lên hôm đó.
Một vài năm sau, George nhìn thấy một bức ảnh trường học tại thành phố New York trên báo và một trong những học sinh xuất hiện trong ảnh trông giống cô con gái đã mất tích năm đó.
Anh đã lần theo dấu vết của đứa bé trong ảnh, tìm đến tận New York xin gặp nhưng bị gia đình kia từ chối.
Năm 1947, FBI đã đồng ý nhảy vào cuộc nhưng cảnh sát địa phương và lực lượng cứu hỏa đã từ chối lời đề nghị của FBI.
23 năm sau đám cháy, lại xuất hiện một bức ảnh chàng trai với những đặc điểm tương tự như đứa con mất tích của nhà Sodder.
Bức ảnh được gửi tới cho Jennie nhưng không có địa chỉ. Đằng sau bức ảnh cũng có những dòng chữ viết tay rất kỳ lạ.
Được biết, tấm bưu thiệp đó được gửi từ Kentucky. Gia đình Sodder đã thuê thám tử xuống tận Kentucky để lần theo dấu vết nhưng kỳ lạ thay, người thám tử đó cũng không bao giờ xuất hiện nữa...
Câu chuyện về những đứa trẻ nhà Sodder mãi là một ẩn số khi về sau đó, người ta cũng không có thêm manh mối gì về những đứa trẻ mất tích năm đó.