Trước đó, khoảng 13h30 ngày 15/5, 3 em học sinh Phan Thiên Ân (7 tuổi, học lớp 1A3), Nguyễn Thị Yến và Nguyễn Thị Ngọc (cùng 8 tuổi, học lớp 2A3) trường Tiểu học Bình Thắng B (xã Bình Thắng, huyện Bù Gia Mập) cùng 2 học sinh khác ra rẫy điều rồi xuống một cái ao để bắt nòng nọc.
Đến 15h cùng ngày, các em Ân, Yến và Ngọc bất ngờ bị đuối nước. Hai em học sinh đi cùng liền chạy đi hô hoán mọi người tới giúp.
Tuy nhiên khi cứu được lên bờ thì 3 em đã tử vong.
Theo bà Lê Thị Hà-Trưởng thôn 8, xã Bình Thắng, cái ao sâu hơn 1,5m, được đào để tưới nước cho vườn điều nhiều năm qua. Các em học sinh thiệt mạng đều có hoàn cảnh gia đình khó khăn tại địa phương.