Vụ việc xảy ra tại Công ty 72 thuộc Binh đoàn 15, Bộ Quốc phòng, đóng tại xã Ia Nan. Em Thảo khi đấy đi trong vườn cao su, trên đường mang áo mưa đến cho mẹ là công nhân đội 9 đang cạo mủ cao su. Luồng sét đánh trúng khiến nữ sinh lớp 8 tử vong tại chỗ, chỉ cách địa điểm mẹ làm việc một đoạn ngắn.
Chỉ trong vòng 3 ngày, tỉnh Gia Lai có đến 3 người bị sét đánh thiệt mạng. Ngày 23/8, tại xã Đak Ta Ley, huyện Mang Yang, một tia sét đánh trúng 4 khu lán trại của công nhân khai thác keo tại trại giam Gia Trung làm 2 người chết tại chỗ, 20 người bị thương phải nhập viện cấp cứ