Không lực Mỹ (USAF) và bộ phận Skunk Works của Lockheed Martin đã công bố những thành tựu mới trong quá trình thử nghiệm máy bay chiến đấu X-62 VISTA, sau khi tiến hành gói nâng cấp MSU, bao gồm khả năng đánh chặn tự động bằng dữ liệu quang học IRST.
Chương trình HAVE HEAT đã sử dụng thiết bị nhắm mục tiêu Legion Pod của Lockheed Martin trên máy bay X-62 nhằm chứng minh khả năng của trí tuệ nhân tạo (AI) trong việc sử dụng dữ liệu cảm biến thực tế để tự động đánh chặn mục tiêu trên không trong thời gian thực.
Thông cáo báo chí của Lockheed Martin giải thích rằng X-62 đã đi kèm với máy bay T-38 Talon có người lái và truyền dữ liệu đến một phần mềm AI giúp tự động định vị máy bay chiến đấu để thực hiện nhiệm vụ đánh chặn chiến thuật.
USAF cho biết giai đoạn tiếp theo của quá trình hiện đại hóa các hệ thống trên không sẽ bao gồm việc tích hợp radar RTX PhantomStrike và một hệ thống truyền dữ liệu mạng tiên tiến chưa được đặt tên.
"Việc hoàn thành gói nâng cấp MSU sẽ biến X-62 thành phương tiện cơ bản để thực hiện các chương trình ưu tiên cao nhất của Không quân", thông báo cho biết.
Máy bay X-62 VISTA là một chương trình phát triển vũ khí rất đáng quan tâm của Mỹ.
X-62A VISTA (Variable In-flight Simulator Test Aircraft) là một phòng thí nghiệm bay độc đáo dựa trên tiêm kích hai chỗ ngồi F-16D, được phát triển bởi General Dynamics (nay là Lockheed Martin) và Calspan cho Trường Phi công Thử nghiệm của USAF, chuyến bay đầu tiên của nó diễn ra vào năm 1992.
Tính năng chính của X-62A là khả năng lập trình để mô phỏng đặc tính bay của nhiều loại phi cơ khác. Hệ thống điều khiển có thể thay đổi phản ứng của máy bay đối với thao tác của phi công, mô phỏng hành vi của tiêm kích, máy bay vận tải hoặc máy bay không người lái.
Trong quá trình hiện đại hóa, X-62A trang bị hệ thống mô phỏng VISTA được cập nhật và hệ thống điều khiển tự động SACS. Chúng cho phép tải các thuật toán điều khiển tự động khác nhau lên máy bay và nhanh chóng thay đổi chúng giữa các chuyến bay.
Đồng thời vẫn có phi công thử nghiệm ngồi trong buồng lái hai chỗ ngồi, giám sát hoạt động của hệ thống tự động hóa và có thể tắt nó cũng như tiếp quản quyền điều khiển máy bay bất cứ lúc nào.
Vào tháng 12/2022, các thuật toán trí tuệ nhân tạo trong chương trình Phát triển Không chiến và Vận hành Không chiến Tự động đã hoàn thành 12 chuyến bay thử nghiệm.
Hệ thống này tự động thực hiện những thao tác chiến thuật phức tạp, mô phỏng không chiến tầm gần và tầm xa, đồng thời tuân thủ ranh giới không phận đã được thiết lập.
Vào năm 2023, X-62A đã thực hiện cuộc không chiến trong tầm nhìn trực tiếp đầu tiên với một chiếc F-16 thông thường do phi công điều khiển. Trong 21 chuyến bay thử nghiệm, máy bay đã tiếp cận ở khoảng cách xấp xỉ 600m với tốc độ kết hợp khoảng 1.900km/h.
Kết quả này sẽ giúp ích cho việc tạo ra máy bay tự hành và tên lửa dẫn đường không người lái có khả năng hoạt động phối hợp với máy bay chiến đấu có người lái trong khuôn khổ chương trình CCA.