Ở trận ra quân chạm trán Bosnia, HLV Sabella đã tỏ ra quá thận trọng khi chơi với sơ đồ 5-3-2. Chỉ đến khi tung Higuain vào sân để chuyển sang đá 4-3-3, lối chơi của ĐT Argentina mới khởi sắc qua đó hạ đối thủ Nam Âu với tỷ số 2-1.
Sau khi hứng chịu rất nhiều chỉ trích, HLV Sabella đã thay đổi ở trận thứ 2 gặp Iran và tung ra sân bộ ba tiền đạo được xem là khủng nhất World Cup 2014 với Messi, Higuain và Aguero.
Cứ ngỡ với hàng công về mặt lý thuyết có sức công phá vô cùng khủng khiếp ấy, Albiceleste sẽ dễ dàng hủy diệt Iran, đại diện châu Á vốn chỉ được xem là viên gạch lót đường ở bảng F. Song 90 phút trên sân Mineirao đã diễn ra trái ngược hoàn toàn với nhận định của NHM.
Chẳng có gì ngạc nhiên khi đội hình toàn sao của Argentina dễ dàng thống trị hoàn toàn thế trận. Thống kê chỉ ra rằng các học trò của HLV Sabella kiểm soát bóng với thời lượng lên tới 77%, có thời điểm là 83%. Chỉ có điều, NHM không nhìn thấy những điểm sáng trong lối chơi của Albiceslte.
Hầu hết những tình huống nguy hiểm mà Argentina tạo ra trước khung thành của Iran đều đến từ những dấu ấn cá nhân. Đó là cú sút của Di Maria đầu hiệp 1, là cú cứa lòng của Aguero không khuất phục được thủ thành Haghighi phút 22, hay cú đánh đầu của Garay phút 36 sau quả phạt góc của Messi.
Argentina đã chơi một thứ bóng đá không bản sắc, bởi cầu thủ thường nhận bóng xong mới ngẩng mặt lên tìm đồng đội khiến cho các pha tấn công không tạo ra được bất cứ đột biến nào. Mặc dù tung ra tới 21 cú dứt điểm, nhưng chỉ có 4 đi về phía cầu môn của Iran, một hiệu suất không thể tồi tệ hơn.
Trong khi đó, Iran với sự dẫn dắt của Carlos Queiroz, vẫn bình tĩnh tổ chức phòng ngự nhiều tầng để ngăn chặn các ngôi sao Albiceleste. Lép vế cả trận, nhưng mỗi khi có cơ hội phản công, các cầu thủ đến từ châu Á lại khiến cho thủ thành Romero phải giật mình thon thót.
Trong hiệp đấu thứ 2, có ít nhất 2 tình huống mà lẽ ra các cầu thủ Iran có thể chọc thủng lưới Argentina với cú đánh đầu của Dejagah (68) và tình huống đối mặt thủ thành Romero của Reza gần cuối trận nhưng dứt điểm quá hiền.
CLIP Siêu phẩm của Messi vào lưới Iran
Khi mà phần lớn NHM nghĩ đến một kết quả hòa, Messi một lần nữa sắm vai người hùng đúng vào phút thi đấu chính thức cuối cùng của trận đấu. Chỉ cần duy nhất một khoảnh khắc lóe sáng với pha đi bóng và cú dứt điểm cứa lòng trong chân trái, La Pulga đã hạ gục Haghighi ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu và giúp Argentina kiếm trọn 3 điểm, kèm tấm vé vào vòng knock-out.
Chặng đường đầu tiên với mục tiêu vượt qua vòng bảng đã hoàn thành, song có lẽ không nhiều người dám tin ĐT Argentina sẽ làm nên chuyện trên đất Brazil sau 2 màn trình diễn rất đáng chê trách trước Bosnia và Iran với chỉ duy nhất Messi tỏa sáng để tạo nên khác biệt.
Đó không phải là thứ bóng đá mang đến hy vọng khi mà HLV Sabella chưa cho thấy bất cứ dấu ấn nào trên băng ghế chỉ đạo.
Đội hình thi đấu
Argentina: Romero; Fernandez, Garay, Zabaleta, Rojo; Gago, Mascherano, Di Maria (Biglia 90'); Aguero (Lavezzi 77'), Messi, Higuain (Palacio 77').
Iran: Haghighi, Haji Safi (Reza 88'), Hosseini,Sadeghi, Nekounam, Shojaei (Heydari 77'),Timotian, Montarezi, Ghoochannejad,Dejagah (Jahanbakhsh 85'), Pooladi.
Bàn thắng
Argentina: Messi 90’
