Cụ thể, mội đội ngũ từ Đại học Sheffield đã tính toán sức mạnh của vụ nổ dựa trên những đoan video và tấm ảnh đã xuất hiện từ sau thảm họa ngày 4/8. Họ tin rằng vụ nổ mạnh tương đương sức công phá của 1.000 tới 1.500 tấn TNT. Hiện tại, các suy đoán ban đầu cho thấy 2.750 tấn amoni nitrat là nguyên nhân trực tiếp gây ra vụ nổ kinh hoàng này.
Sức công phá nói trên bằng 1/10 sức mạnh của bom hạt nhân nổ tại Hiroshima, tuy nhiên vượt xa mọi vụ nổ bằng các loại vũ khí thông thường khác.
Giáo sư Andy Tyas, một chuyên gia về kỹ thuật chống ảnh hưởng của các vụ nổ, nói: "Có những nguyên tắc đơn giản liên quan đến độ lớn cực đại của quả cầu lửa và kích cỡ ban đầu của vụ nổ. Theo những đánh giá sơ bộ từ các đoạn video trên mạng, chúng tôi nghĩ rằng vụ nổ có sức mạnh tương đương 1.000 tới 1.500 tấn TNT".
"Chúng tôi đã phân tích dữ liệu hình ảnh về độ trễ giữa vụ nổ và sự xuất hiện của sóng xung kích tại một số điểm cách vụ nổ vài trăm mét. Nghiên cứu cho thấy mọi thứ khớp với suy đoán của chúng tôi. Nếu chính xác là như vậy, thì vụ nổ này mạnh bằng 1/10 vụ nổ tại Hiroshima."
"Cho dù con số là bao nhiêu đi chăng nữa, thì rõ ràng đây là một trong những vụ nổ phi hạt nhân lớn nhất lịch sử nhân loại, mạnh hơn nhiều các loại vũ khí thông thường".
"Hậu quả của những sự kiện như này là rất thảm khốc đối với sức khỏe con người, cơ sở hạ tầng, đời sống người dân và môi trường".
Đội ngũ của Giáo sư Tyas đã nghiên cứu cấu trúc, độ mạnh của sóng xung kích và ảnh hưởng của nó tới các công trình.
"Những vụ tai nạn công nghiệp ở mức độ này đã xảy ra trước đây, vụ nổi tiếng nhất là tại cảng của thành phố Texas hồi năm 1947, khi 2.300 tấn amoni nitrat gây ra tổn thất tương tự như những gì chúng ta nhìn thấy tại Beirut".
Giáo sư Tyas nói vụ nổ quy mô này sẽ gây tổn hại lớn về người và phá hủy nhiều ngôi nhà không được gia cố trong bán kính vài trăm mét. Ngoài ra, một mối nguy hiểm khác là các mảnh kính vỡ. Nhiều người ở cách vụ nổ hơn 1km cũng có thể bị thương do các vật sắc nhọn bay tới.