Hoa hậu Mai Phương đăng quang khi mới chỉ vừa 17 tuổi, còn đang ngồi trên ghế trường Trung học phổ thông.
Cô cũng là người đẹp đầu tiên được trao danh hiệu Hoa hậu Việt Nam (trước đó là danh hiệu Hoa hậu báo Tiền Phong). Đồng thời cũng là người đầu tiên của Hoa hậu thế kỷ 21, người đầu tiên tham gia Miss World.
Thành công nối tiếp thành công, công chúng Việt Nam từng rất kỳ vọng vào sự thể hiện của Mai Phương sau khi đăng quang Hoa hậu. Thế nhưng chẳng lâu sau đó, người đẹp đột ngột "biến mất".
Những thông tin về Mai Phương cũng rất hiếm hoi. Mãi sau này mọi người mới biết cô lấy chồng, sinh con, có một cuộc sống ổn định với công việc viên chức nhà nước.
Chính từ đó mà trong dư luận xuất hiện những lời trách cứ. Một số người cho rằng Mai Phương chưa làm tròn trách nhiệm của một Hoa hậu - những người gắn với những công việc xã hội, thiện nguyện, truyền cảm hứng sống tích cực.
Mai Phương rạng rỡ và xinh đẹp khi đăng quang Hoa hậu Việt Nam năm 2002.
Mới đây, tại chương trình "Gala 30 năm hoa hậu Việt Nam", Mai Phương xuất hiện với dung mạo vô cùng trẻ trung xinh đẹp.
Dù đã 16 năm trôi qua kể từ ngày đội lên đầu chiếc vương miện cao quý, nhan sắc của Mai Phương vẫn không thay đổi.
Thậm chí cô được đánh giá là mặn mà và quý phái hơn trước rất nhiều.
Đứng trước câu hỏi về trách nhiệm của một Hoa hậu với cộng đồng, Mai Phương thẳng thắn đáp: "Thực ra, tôi vẫn làm từ thiện thầm lặng chứ không đưa lên mặt báo. Thỉnh thoảng tôi vẫn đến trao quà cho trẻ em ở làng SOS, các trung tâm bảo trợ xã hội.
Quan điểm của tôi, mình làm việc cho cơ quan nhà nước nghĩa là làm việc từng ngày và đóng góp lâu dài", nguồn Dân trí.
Trả lời một câu hỏi tương tự trên Vietnamnet, Mai Phương đáp: "Nhiều người nói tôi là hoa hậu bí ẩn, chưa làm tròn trách nhiệm của một Hoa hậu. Tôi có bí ẩn gì đâu.
Tôi vẫn đi làm hàng ngày vẫn gặp bạn bè, vẫn đi làm từ thiện. Chẳng qua tôi không chia sẻ nhiều trên trang cá nhân và báo chí mà thôi. Với lại, từ thiện xuất phát từ tâm, sao cứ phải rình rang".
Đồng thời cô cho biết hiện mình đang công tác trong một ngành rất đặc thù, vì thế đi đâu làm gì, kể cả việc phát ngôn trên tivi hay báo chí cũng có quy định rõ ràng, không thể làm bừa.
Đó cũng chính là một trong những hạn chế khiến Mai Phương không thể thoả mái tham gia vào các hoạt động rình rang như nhiều Hoa hậu khác.
Sau 16 năm, dung mạo của cô vẫn vô cùng trẻ trung, xinh đẹp
Còn về cuộc sống riêng, Mai Phương cho biết hiện cô đang có một tổ ấm khá hạnh phúc cùng ông xã và hai con trai của mình tại Hải Phòng. Trước kia cùng lúc phải chăm sóc cùng lúc 2 cậu con trai nhỏ nên Mai Phương khá bận rộn.
Hiện giờ, 2 bé đã lớn lên, Mai Phương đã có thể dành một chút thời gian cho những kế hoạch của riêng mình.
Người đẹp cho biết cô muốn hướng đến hình ảnh một người phụ nữ hiện đại, vừa hoàn thành công việc xã hội vừa làm tốt việc nhà.
"Tôi hài lòng với cuộc sống như bao phụ nữ khác. Đó là món quà mà ông trời ban tặng cho tôi", Mai Phương tâm sự trên Ngôi sao.