Ngày 3/2 một chiếc máy bay cường kích Su-25 của Không quân Nga đã bị lực lượng khủng bố Tahrir Al-Sham bắn hạ tại tỉnh Idlib, Syria. Viên phi công đã nhảy dù thoát khỏi máy bay nhưng lại tử vong trong cuộc giao chiến với các phần tử khủng bố sau đó.
Những hình ảnh trong đoạn video được trang Telegram của Kênh truyền thông Directorate 4 công bố vào cuối ngày 4/2 cho thấy, nhóm phiến quân đã cố gắng bắt giữ viên phi công nhưng cái mà chúng nhận được lại là sự chống trả quyết liệt đến cùng của anh.
Phi công lái chiếc Su-25 bị bắn rơi đã một mình dũng cảm chiến đấu giữa vòng vây của cả nhóm phiến quân rồi sau đó tự cho nổ tung mình.
Phi công Su-25 Nga dũng cảm chiến đấu giữa vòng vây kẻ thù
Cũng trong ngày 3/2, Bộ Quốc phòng Nga đã lên tiếng xác nhận vụ chiếc cường kích Su-25 bị bắn rơi và cho biết thông tin ban đầu về nguyên nhân. Theo đó, chiếc máy bay có thể đã bị bắn bởi một tên lửa phòng không vác vai (MANPAD) và viên phi công đã hy sinh "trong lúc chiến đấu với khủng bố".
Theo truyền thông Nga, phi công bị hy sinh là Thiếu tá Roman Filippov, nguyên là phi công của Ukraine đến từ thành phố Simpferopol mà ngày nay thuộc về Cộng hòa Crimea của Nga.
Theo kênh truyền hình RT, trong số các bức hình thu được từ hiện trường do nhóm điều tra độc lập Conflict Intelligence Team (CIT) công bố có một chiếc dường như là lá thư khen ngợi của Trungi tá Sergey Aksenov, Chỉ huy Phi đội đặc nhiệm Không quân Nga gửi cho Filippov, trong đó nói rằng anh sẽ được trao tặng một phần thưởng nhà nước cho những chiến công xuất sắc tại Syria.
Chiếc giấy khen được cho là tìm thấy trong túi của viên phi công. Ngoài ra, còn có một bức ảnh khác về khẩu súng mà Filippov đã sử dụng để chiến đấu với nhóm khủng bố. Đó là khẩu súng ngắn tự động Stechkin (APS), loại tiêu chuẩn dùng cho các phi công Nga bên cạnh 3 hộp tiếp đạn, một hộp bắn đã hết, 2 hộp kia còn một nữa.
Để trả đũa vụ Su-25 bị bắn rơi, Quân đội Nga đã tiến hành các cuộc không kích bằng vũ khí chính xác nhằm vào các mục tiêu khủng bố ở Idlib. Bộ Quốc phòng Nga cho biết, ít nhất 30 phiến quân đã bị tiêu diệt trong chiến dịch này.