Nhiều người dân lớn tuổi ở Cà Mau cho biết bồn bồn là loại thực vật có sức sống mãnh liệt. Trước đây, bồn bồn từng được xem như một loài cỏ dại, bị người dân ra sức tiêu diệt. Song, thời gian gần đây, bồn bồn lại được trồng nhân rộng và đem đến nguồn thu nhập ổn định cho nhiều hộ dân.
Bồn bồn từng bị xem là "kẻ thù" của nhà nông
Chạy dọc tuyến Quốc lộ 1A, hướng Cà Mau về huyện Cái Nước, chúng ta dễ dàng bắt gặp hình ảnh các cô, các chị ngồi bán bồn bồn cho khách qua đường. Xã Tân Hưng Đông được xem là một trong những nơi có diện tích trồng bồn bồn lớn nhất huyện Cái Nước.
Bồn bồn được sắp xếp gọn gàng trên xuồng
Ông Trần Hoàng Đạo, Chủ tịch UBND xã Tân Hưng Đông, cho biết hiện xã có 61 hộ dân trồng bồn bồn với diện tích khoảng 57 ha. Trung bình, người dân có thu nhập trên 100 triệu đồng/năm từ cây đặc sản này.
Có thể nói, thiên nhiên đã ban tặng cho Cà Mau nhiều loài đặc sản, trong đó có bồn bồn. Nhiều người vẫn hay nói vui rằng "du khách sẽ cảm thấy hối tiếc khi đến Cà Mau mà không thưởng thức các món ăn được chế biến từ bồn bồn".
Bồn bồn được người nhà ông Tư lột bỏ vỏ, lấy phần lõi
Nhận thấy tiềm năng phát triển kinh tế từ cây bồn bồn, nhiều hộ dân đã mạnh dạn thành lập mô hình HTX để đưa đặc sản bồn bồn đến gần với nhiều người hơn. Trong đó, có thể kể đến HTX Bồn bồn Đông Hưng được bà Huỳnh Thị Nguyên (36 tuổi) thành lập năm 2016.
Qua 2 năm phát triển, hiện HTX có 26 tổ viên với 13 ha trồng bồn bồn. Do cơ sở vật chất còn hạn chế nên HTX chưa thể thu mua hết bồn bồn của tổ viên, hằng tháng HTX chỉ mua được hơn 1 tấn bồn bồn và thu lợi khoảng 50 triệu đồng từ việc làm dưa bồn bồn phục vụ cho bạn hàng.
Lõi bồn bồn sau khi lột bỏ vỏ
Ông Huỳnh Văn Tư (58 tuổi; ngụ Tân Hưng Đông), chia sẻ: "Hằng ngày, gia đình tôi bán sỉ và lẻ được hơn 30 kg bồn bồn tươi, thu nhập gần 600.000 đồng/ngày".
Bồn bồn được cho vào bọc cẩn thận trước khi chở giao cho khách hàng
Hơn 10 năm qua, ông Tư đã quen với việc dậy từ rất sớm để ra ruộng nhổ bồn bồn rồi đem vô cho người thân cắt bỏ phần lá dài, giữ lại từ gốc lên khoảng 40 cm rồi lột bỏ lớp vỏ để lấy lõi bồn bồn giao cho khách hàng. Hiện tại giá bồn bồn tươi trên thị trường được thu mua với từ 20.000-25.000 đồng/kg.
Dưa bồn bồn được HTX đóng gói cẩn thận
Bồn bồn sinh trưởng và phát triển tốt vào mùa mưa (từ tháng 7 đến tháng 2 âm lịch). Lúc này, người dân tập trung chăm sóc bồn bồn để có thể cho vụ mùa thu hoạch như ý. Bên cạnh đó, người dân còn nuôi thêm ốc, cá lóc, tôm càng… để góp phần nâng cao nguồn thu nhập.
Bà Huỳnh Thị Nguyên, Giám đốc HTX Bồn bồn Đông Hưng, đem dưa bồn bồn vào tủ mát để bảo quản
Bà Nguyên tiết lộ về cách làm dưa bồn bồn: "Tôi nấu cơm thành cháo, sau đó lược lấy nước và nêm đường, muối vào rồi ủ khoảng 1 ngày cho lên men. Sau đó, cho bồn bồn tươi vào, 1 ngày sau lấy bồn bồn ra và làm nước dưa bồn bồn mới rồi cho bồn bồn vào thì đã có dưa bồn bồn ngon như ý".
Món ăn từ bồn bồn được chế biến rất đa dạng, như: bồn bồn tươi xào với tép, bỏ vào lẩu… Riêng dưa bồn bồn có thể dùng làm gỏi chua hay đơn giản hơn chỉ cần trộn thêm một ít đường, ít ớt vào rồi chấm với cá kho, mắm kho, thịt kho… thì sẽ có một bữa cơm ngon lành.
Tuy món ăn dân dã, mộc mạc nhưng bồn bồn đã làm xao lòng biết bao thực khách khi đặt chân đến vùng đất Cà Mau.