Theo ước tính của trang mạng Global Firepower, Quân đội Trung Quốc (cả Hải - Lục - Không quân) hiện đang có trong biên chế trên 800 máy bay trực thăng các loại.
Bên cạnh một số loại được nhập khẩu từ Nga, Mỹ hay châu Âu, nước này cũng rất tích cực mua bản quyền lắp ráp trong nước, hay tự nghiên cứu chế tạo những mẫu của riêng mình.
Trong tác chiến hiện đại, vai trò của trực thăng là vô cùng quan trọng, nó đảm nhiệm tốt các nhiệm vụ từ vận tải, trinh sát, cho tới yểm trợ hỏa lực cho bộ binh... Trong ảnh là các trực thăng Z-9 được Trung Quốc chế tạo theo nguyên mẫu AS565 Panther.
Thậm chí có nhiều ý kiến còn cho rằng trong thế kỷ 21, trực thăng vũ trang sẽ thay thế vai trò của xe tăng chiến đấu chủ lực để trở thành nắm đấm thép có sức xuyên phá mạnh nhất của Lục quân.
Trang mạng Sina của Trung Quốc mới đây đã đăng tải loạt ảnh về hoạt động huấn luyện chiến đấu trên sa mạc Gobi với sự tham gia của nhiều loại máy bay trực thăng có trong biên chế quân đội nước này.
Phi đội trực thăng đa dụng Mi-171 được Trung Quốc nhập khẩu từ Nga, chiếc máy bay lên thẳng này đảm nhiệm tốt cả vai trò vận tải tiền phương lẫn mang vũ khí để yểm trợ cho mặt đất.
Những chiếc xe vượt địa hình ATV kiểu "Linh miêu" đang được trực thăng Mi-171 cẩu tới vị trí đóng quân của các binh sĩ.
Hình ảnh trên có lẽ sẽ làm nhiều người liên tưởng đến chiến thuật "trực thăng vận" từng được Quân đội Mỹ sử dụng trên chiến trường Việt Nam, chỉ khác là Mi-171 hạng trung đã thay thế loại UH-1 hạng nhẹ.
Sa mạc Gobi là nơi có địa hình phức tạp, xuất hiện đồng thời cả thảo nguyên, hoang mạc cát, cho tới các dãy núi cao tuyết phủ... huấn luyện tại khu vực này được cho là sẽ giúp tăng cường đáng kể khả năng thích ứng của Quân đội Trung Quốc.
Hình ảnh tuyệt đẹp khi 3 chiếc Mi-171 bay qua những đỉnh núi được phủ đầy tuyết trắng.
Với tốc độ phát triển như vũ bão của mình, dự báo trong tương lai ngắn hạn, Không quân Trung Quốc sẽ vượt qua Không quân Nga để trở thành lực lượng có quy mô đứng hàng thứ hai thế giới, đe dọa trực tiếp đến vị thế dẫn đầu của Mỹ.
Căn cứ vào số trực thăng đang hoạt động cũng như được huy động tham gia các cuộc huấn luyện liên tục trong điều kiện khắc nghiệt thời gian gần đây, chưa thể chỉ căn cứ vào vụ tai nạn đơn lẻ của chiếc WZ-10 để đưa ra đánh giá tiêu cực về lực lượng này của Quân đội Trung Quốc.