Tổng thống Zelensky trong cuộc họp tại Kharkov. Ảnh: Văn phòng Tổng thống Ukraine
Tổng thống Zelensky đã tới Kharkov ngày thứ Năm (16/5, theo giờ địa phương), vài ngày sau khi Nga mở ra một mặt trận mới bằng cuộc tấn công xuyên biên giới ở phía bắc khu vực.
Trên tài khoản Telegram, ông Zelensky cho biết ông đã có cuộc họp với các lãnh đạo cấp cao tại Kharkov. Ông cũng cho biết, hiện tại, tình hình ở Kharkov nhìn chung đã được kiểm soát, quân đội Ukraine đã gây ra tổn thất đáng kể cho đối phương.
"Nhưng hướng đi vẫn vô cùng ngặt nghèo - chúng tôi đang tăng cường sức mạnh cho các đơn vị của mình", Tổng thống Zelensky nói.
Cuộc họp, có sự tham gia của Tổng tư lệnh Oleksandr Syrskyi, thảo luận về các vấn đề bao gồm "chi tiết về triển vọng của tình hình chiến đấu, các mối đe dọa trong những ngày và tuần tới cũng như các cơ hội của Ukraine" trong việc chống lại các kế hoạch tấn công của Nga.
Trước đó, trong cuộc gặp với Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken, Tổng thống Zelensky kêu gọi Mỹ cung cấp các khẩu đội phòng không để bảo vệ thành phố lớn thứ 2 của nước này khi Nga tiến hành một cuộc tấn công quy mô lớn ở khu vực đông bắc Kharkov.
"Hôm nay, chúng tôi cần hai chiếc Patriot cho Kharkov", ông Zelensky nói với Ngoại trưởng Blinken tại một cuộc họp ở Kiev, đề cập đến hệ thống phòng thủ chống tên lửa do Mỹ sản xuất.
Ông Blinken đang tận dụng chuyến thăm để trấn an Kiev và phần còn lại của châu Âu về sự ủng hộ của Tổng thống Joe Biden sau khi gói viện trợ trị giá 61 tỷ USD cho Ukraine bị trì hoãn ở Quốc hội.
Ukraine đã gửi quân tiếp viện đến tiền tuyến phía đông bắc khi quân đội Nga cố gắng tiến sâu hơn vào khu vực sau nhiều tuần không kích tăng cường vào Kharkov.
Hồi đầu tuần, Nga đã triển khai một lực lượng đáng kể gồm 5 tiểu đoàn, tương đương khoảng 2.000 binh sĩ, nhằm tiến về thị trấn Vovchansk phía đông bắc, theo Bộ chỉ huy quân sự Ukraine. Thành công trong việc đẩy lùi quân đội Ukraine ở Kharkov sẽ giuớ thành phố Belgorod của Nga cùng các thành trì quân sự và trung tâm tiếp tế ở khu vực xung quanh ra khỏi tầm bắn của pháo binh Ukraine.
Cuộc tấn công có thể sẽ làm căng các lực lượng vốn đã thiếu vũ khí và quân số của Ukraine, đồng thời có thể buộc Kiev phải tái triển khai một số binh sĩ của mình khỏi chiến tuyến ở phía đông.