Ukraine tiếp tục tăng cường năng lực phòng thủ trên không bằng cách sử dụng máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ chuyển giao và chờ đợi sự xuất hiện của tiêm kích đa năng Mirage 2000 từ Pháp.
Tuy nhiên theo các chuyên gia, lựa chọn lý tưởng lâu dài cho Không quân Ukraine sẽ là JAS 39 Gripen của Thụy Điển, bởi chiến đấu cơ này được thiết kế đặc biệt để hoạt động dưới mối đe dọa từ Nga. Nhận định trên được ấn phẩm Business Insider (BI) của Mỹ ghi nhận, sau khi tham khảo ý kiến từ một số nhà phân tích hàng không.
JAS 39 Gripen do Tập đoàn Saab AB của Thụy Điển, phương tiện chiến đấu này có một số lợi thế độc đáo so với F-16 và được nhận xét sẽ đặc biệt hữu ích trong các điều kiện tác chiến mà Ukraine phải đối mặt.
Máy bay chiến đấu Thụy Điển nổi bật nhờ khả năng thích ứng khi hoạt động trên đường giao thông dân sự cũng như đường băng tạm thời, cho phép chúng duy trì hiệu quả chiến đấu trong trường hợp đối phương phá hủy các căn cứ không quân cố định, vốn là yêu cầu sát với tình hình hiện tại ở Ukraine.
Khía cạnh này được ông Michael Bohnert, một chuyên gia về chiến đấu trên không tại RAND Corporation lưu ý, khi chỉ ra rằng JAS 39 Gripen đáng tin cậy và bền bỉ hơn so với F-16 hay Mirage 2000.
Thiếu tướng quân đội Mỹ đã nghỉ hưu Gordon Davis cũng ủng hộ quan điểm JAS 39 có “một số lợi thế” có thể giúp ích đáng kể cho Kyiv. Ông nhấn mạnh rằng Không quân Ukraine đã sử dụng chiến thuật phân tán rất linh hoạt kể từ khi bắt đầu xung đột, điều này khiến Gripen đặc biệt phù hợp.
Chiến đấu cơ Thụy Điển rõ ràng có khả năng thích ứng nhanh chóng với các điều kiện chiến đấu khác nhau, nhờ thiết kế chu đáo, đảm bảo khả năng cơ động và dễ bảo trì.
Tiêm kích JAS 39 Gripen linh hoạt và có khả năng chiến đấu ấn tượng.
Tuy nhiên như đã đề cập trước đó, hiện tại phương Tây có ý định tập trung nỗ lực nhằm cung cấp máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraine và JAS 39 Gripen sẽ nằm trong "danh sách tương lai".
Mặc dù vậy cũng chưa thể nói trước điều gì, nhất là khi tham chiếu trường hợp của Pháp, Paris từng bác bỏ việc cung cấp Mirage 2000 với lý do tương tự nhưng giờ đây báo chí đã biết thời điểm chiếc tiêm kích đầu tiên được bàn giao.