Năng lực giám sát của khinh khí cầu này được mô tả chi tiết trong tài liệu của Cơ quan tình báo địa - không gian Mỹ (NGA). Tài liệu này nằm trong số những thông tin bị Jack Teixeira, thành viên của Lực lượng vệ binh không quân Massachusetts đưa lên phòng chat Discord.
Ngày 14/4, Teixeira, 21 tuổi, bị buộc tội ở Boston với tội danh sao chép và phát tán tài liệu mật trái phép.
Chiếc khinh khí cầu từng gây xôn xao ở Washington và kéo tụt quan hệ Mỹ - Trung khi vật thể này bay trong không phận Mỹ hồi tháng 1 và 2. Nó bị máy bay của Không quân Mỹ bắn rơi trên vùng biển bang Nam Carolina hôm 4/2.
Theo tài liệu của NGA, khinh khí cầu này có thể tạo ra 10.000 watt điện mặt trời, thừa mức cần thiết để vận hành hệ thống giám sát tinh vi được gọi là radar khẩu độ tổng hợp.
Loại radar này có thể chụp ảnh cả trong đêm, xuyên mây và xuyên qua những lớp phủ mỏng như bạt để nhận diện vật thể trên mặt đất.
Khinh khí cầu này còn có một đĩa hình parabol đường kính 1,2m, nhiều cảm biến không xác định và một cột ăng-ten, theo Washington Post .
Lầu Năm Góc từ chối bình luận về những thông tin này.