"Tupolev Tu-160M2, chiếc máy bay ném bom chiến lược phiên bản nâng cấp của Nga sẽ thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào tháng 2/2018", Phó Thủ tướng Nga Dmitry Rogozin đã báo cáo với Tổng thống Vladimir Putin như vậy trong cuộc họp hôm thứ Năm (16/11).
Tupolev Tu-160M2 là máy bay ném bom chiến lược tầm xa được Nga nâng cấp từ dòng Tu-160 huyền thoại của Liên Xô.
Theo Tạp chí Mỹ National Interest, Thiên Nga Trắng có trọng lượng lớn hơn và bay nhanh hơn B-1B Lancer của Không quân Mỹ. Tu-160M2 mới của Nga sẽ có trọng lượng cất cánh tối đa 606.000 pound và bay ở vận tốc tối đa Mach 2,05, tức gấp hơn 2 lần tốc độ âm thanh. Trong khi đó, chiếc B-1B nặng 477.000 pound và chỉ có vận tốc tối đa Mach 1,25.
"Chiếc máy bay mang số hiệu 804 dựa trên mẫu chế tạo của Liên Xô sẽ rời xưởng lắp ráp cuối cùng của Hãng chế tạo máy bay Kazan và sẽ được đưa đến trung tâm bay thử nghiệm trong tháng 11 này", một nguồn tin của ngành công nghiệp quốc phòng Nga cho hãng thông tấn TASS biết.
"Tuy vẻ bề ngoài là một phiên bản cải tiến của Tu-160 thời Liên Xô nhưng Tu-160M2 thực tế là một chiếc máy bay mới hoàn toàn".
Tu-160M2 dự kiến sẽ được trang bị các công nghệ hàng không, cảm biến, hệ thống thông tin và phần mềm điều khiển hoàn toàn mới.
Hình ảnh chiếc Tu-160M2 mới của Nga. Ảnh: Bộ QP Nga
Thiên Nga Trắng không được thiết kế theo ý đồ tàng hình tối đa nhưng sẽ có khả năng mang theo các tên lửa hành trình có tầm bắn từ 2.700 - 5.000 km. Nghĩa là, nó có thể tấn công tiêu diệt các mục tiêu từ khoảng cách đủ xa để tránh được tầm với hỏa lực phòng không của đối phương.
Tu-160 là dòng máy bay ném bom chiến lược tầm xa do Liên Xô chế tạo, tấn công mục tiêu bằng các tên lửa hành trình có thể mang đầu đạn hạt nhân.
Cùng với Tu-95MS, Tu-160 hình thành nên một trong ba trụ cột quan trọng của Lực lượng Hạt nhân Chiến lược của Nga bên cạnh các hệ thống tên lửa phóng từ mặt đất và từ tàu ngầm.
Lực lượng Không quân – Vũ trụ Nga hiện đang vận hành 16 chiếc Tu-160 nhưng khoảng một nửa trong số đó đã được cải tiến và hiện đại hóa.
Thứ trưởng Bộ QP Nga Yuri Borisov trước đây từng cho biết, tất cả các máy bay ném bom chiến lược Tu-160 đang biên chế cho Không quân – Vũ trụ Nga sẽ được nâng cấp toàn diện.
Nga tiết lộ máy bay ném bom chiến lược mới Tu-160M2